十月乃天光最短之时。坤卦之月，至阴至静。待入
十
月，阳复生，虽然大寒将至，白天却渐渐转长。
兰珏却无此感觉。尤其今日阴整天，没憋下来丝雨，片雪，用午膳没多久，刚看两三卷公文，提笔写四五页纸，抬头，窗外竟已尽黑。小吏在案旁道：“大人早些回去罢，恐怕晚上下雪。”
回府
路上，糖炒栗子香气钻进轿内，兰珏挑帘向外望，满街灯火，酒肆花窗映着觥筹人影，茶摊食棚烟雾升腾，浓浓闹市景象。
湿冷寒风入袖，随从以为兰珏有吩咐，赶忙到轿窗外等候，兰珏示意其退下，放下轿帘，再刻，又复挑起角：“称斤炒栗子。”
轿子行到府门外，兰珏听得从门口匆匆跑来脚步声，便知道家中必然有客。
果然，小厮道，王侍郎来快两刻钟。
兰珏未更衣，径直去中院暖厅，兰徽从小桌边起身，乖乖垂手问安，王砚在小桌另侧握着棋子笑道：“起早贪黑，兰大人真是勤于政务哪。”又吸吸鼻子，看向兰珏身后随从手中纸包，“这是甚
好物？”
兰珏转首向随从道：“快拿给王大人断断。”
随从赶紧将栗子呈上，王砚朝纸包里望望：“挺香，街上时常闻着这个味儿。没毒吧，能吃枚否？”
兰珏道；“尚未亲身相试，不能保证无毒，王大人可以先吃吃看。”
随从刚道：“大人，待小……”王砚已从纸包里捏颗，凑到眼前反复瞧瞧，掰开壳再瞧瞧，送入口中。
小厮赶紧连连请罪，飞速去取盆水香面巾帕，王砚嚼几下：“嗯，栗子这样吃竟也甚好。”
兰珏笑道：“王大人竟会剥壳，佩服佩服。果然带着壳就不认得它。”
王砚扬起眉毛：“佩之莫取笑
，此物腹部裂着偌大口儿，难道还不知道怎除壳？再说这东西小时候应该在街上买着吃过，只是忘记罢。”就着小厮捧上盆净手，又捏起颗，“这里吃着，你先去把官袍换吧。”
待兰珏更衣返回，王砚居然还在吃栗子，兰徽趴在他对面跟着嚼，看见兰珏，手里栗子来不及放下，赶紧又先站起来。
兰珏再看桌上那包栗子，只剩下半。
王砚再抓起颗，道：“此物竟如吃蟹，自行剥用，格外有趣。来来，给你留着不少。”
兰珏便亦在桌边坐下，净手后取枚栗子剥开。王砚眯眼：“兰大人手法利落，丝毫不会连皮挂肉，看来练过。”
兰珏轻描淡写将壳抛到旁碟中：“何止练过，自幼经年成就功夫，这几年略生疏罢。”
只是小时候吃这样栗子，对他来说算种奢侈。连吃饱都不容易，当然更没余钱买这种
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