王瞎子家走动,去看他闺女二丫不是天两天。王瞎子还就这件事情找刘铁嘴认真地合计过:「你徒弟小幺快二十,家二丫也十七,不如就趁着把事情办,小幺识字,瞎子还有点余钱,盘点货摆个摊儿小俩口过日子多好。」
刘铁嘴向与街坊和睦,头次硬回:「不成。」王瞎子被堵个没趣。
刘铁嘴把王瞎子堵回去也后悔过,再怎做主,总也要问问小幺自个儿意思。程小六看刘铁嘴唏嘘叹气模样偷着乐,顾小幺喜欢其实不是二丫,他知道。
顾小幺是看二丫在街上被浪荡地痞调戏才常去帮她忙。本来程小六想出手,但是第次被顾小幺抢在前头。连顾小幺都能摆平小角色程小六不屑出手,让他去充个大头。
等顾小幺回家,程小六正在院里打水,故意扬头向他道:「偷偷摸摸回来,看二丫去吧?刘先生正想要不要帮你跟王瞎子提亲哩。」灯影下顾小幺面皮果然依稀泛红,装没听见向屋里去。程小六哈哈笑:「进屋偷着看粉红——」顾小幺个箭步窜过来,抡拳头向他肚子招呼。程小六闪身躲过去,左眼眨眨,「方才什都没说。」顾小幺被戳到心头秘密处,也不同程小六多纠缠,转身进屋,程小六再龇起牙笑笑。
顾小幺想人,是那个粉红帕子主儿。头几年前程小六就偷看过他从怀里掏出来看,脏拿水偷偷摸摸地洗,粉红色都快洗成白。帕子打哪里来程小六不知道,只晓得顾小幺有时候藏在怀里,有时候塞在枕头底下,跑不出这两个地方,还常偷偷放在鼻子底下蹭。于是程小六就常趁他不在时候从他枕头底下摸出来擦桌子。擦几回,也不知道是不是顾小幺闻出味道不对,找他打架。程小六按江湖规矩,手帕事情从此不对外人提。
本来也没打算对外人提,只要能时常拿来掂掂顾小幺就够本。
程小六剔剔牙齿,心满意足地想。
刘铁嘴与宋诸葛此时正在踌躇件大事,件他二位这辈子做最不得大事。
宋诸葛又替这件大事卜卦,上上签,最土四个字:「心想事成」。
宋诸葛算半辈子命,数这次灵验。十来天后,皇城里躺在病榻上万岁下道圣旨,朝廷急待用人,拟开恩科,恩科诏附最要紧条:凡京城人氏,捐资重修西奉门达百万钱以上者,赐贡学出身,特许直入国试。
读书人辈子定要去考次科举,这就像良家妇女定要嫁个相公样,是条举世公认规矩。
二月十八晚上,刘铁嘴把顾小幺和程小六叫到堂屋,郑重地从怀中摸出两卷帛书:「三月初,拿着各自贡士锦去宫城前
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