京城连着几天下雨，天空是阴沉沉
灰白，乌云泼墨似滚在天边。蒙蒙细雨中沈玦踏出
乾清宫，沈问行为他打起伞，刚走下宫道，便见
个老者对插着袖子站在门墩边上等他。是首辅张昭，沈玦挑挑眉，慢慢踱过去。远远地见他来，老人笑眯眯迎上前行礼，现如今沈玦权势如日中天，便是内阁元辅见他也得俯首作揖。
沈玦倒并不站着受礼，搭上手扶把，道：“元辅怎在这儿？”
“厂臣事忙，今日未曾来西朝房听议，老臣特来拜见。”张昭接过沈问行手里伞，亲自为沈玦撑着，两人并肩在中路上走，萧萧雨滴落在伞面上，啪啪地响。
往日他插手政事，这些酸儒是千百个不情愿，今儿却巴巴地跑来。沈玦没什
表情，只道：“元辅有何要事，尽管直说吧。”
“今日清晨内阁接到斥候密报，土蛮已在关外集结大军，似有南下之势。户部筹措军费筹将近两个月，到现在还没有可观数目。厂臣看……该当如何？”
沈玦乜他眼，眼波流转中没有温度。他掖掖袖子，道：“元辅既然来寻咱家，心里定是有成算吧？”
“西北春旱，黄河凌汛，处处都要用款，处处都是大头。屯田政废，册籍无存，原先这军费还能从军田里想想法子，现在也是不能够。”张昭皱着张脸，满面都是愁苦，“如今国库是捉襟见肘，拆东墙补西墙，早先收上来税款，转眼花个精光。厂臣，依老臣看，为今之计，只有加税。”
沈玦转过眼，“加何处税？”
张昭脸色肃，道：“江南。”
沈玦停步子，站着没有说话。
雨落纷纷，张昭将伞柄递到沈玦手中，俯身深深作揖，“明日早朝，臣将领头奏议加征江南赋税，还请厂臣附议，助老臣臂之力。”
“元辅，内阁七位大人，五位出身江南。朝中臣工，江浙两帮占龙头，更不必说江西湖广加在起便是朝中半壁江山。元辅可莫要想岔，你若要加征江南赋税，那便是与整个清流作对。”沈玦声音响在雨中，比雨水更加寒凉。
张昭笑笑，道：“厂臣出身金陵，也念及家乡旧恩，不愿加税？”
沈玦举目望会儿前面宫道，砖石路迢迢伸出去，重门又重门，没有尽头似，在雨幕中无端有种荒凉意味。他将伞递还给张昭，自己个人走出去，声音遥遥传过来，“明日咱家领头上奏，你无可奈何，附议便是。清流还需你操持，不要引起众怒，自掘坟墓。”
沈玦回掌印值房，湿衣裳穿在身上难受，沈问行捧来干净衣服给他替换。阴雨天气，屋子也泛着股潮味，像泡在缸冷水里，行动都粘滞似，摆不开
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