夏侯潋坐在游廊里扎兔子灯笼，莲香
儿子荣哥儿，和府里
个妈子女儿在他边上眼巴巴地等着，都才四五岁，身上换
新衫子，红灿灿脸颊，眉心还点抹胭脂，像菩萨旁边善财童子。
夏侯潋从水盆里把泡软苇蔑拣出来，先搭骨架子，捻着两道苇蔑圈起来做腰，再抽出两根从腰里面穿过去交叉编在起，不放心还能在腰中间加个横杠。接着扎脑袋，脑袋容易编，圈两个圆儿糊在块儿，上头扽出截当耳朵。撂开手个灯笼架子就成。
两小不点儿看得愣愣，夏侯潋不经意间抬起头，瞧见前面根廊柱子后面站着昨晚上救那个小姑娘。莲香说她叫李妙祯，是李家庶女，没娘孩子，准是被主母苛待过，浑身上下半两肉都没有，也不爱说话。她原本该充入教坊司，沈玦给大理寺递话儿，把她改成官奴，放在沈府。
她换新衣裙，藏蓝色褙子，天青色马面裙，睁着乌溜溜眼睛偷看，还是不说话，见夏侯潋发现她，刷下躲回去。
夏侯潋笑笑，低头糊纸。他怕小孩儿弄破，糊三层牛皮纸。再用朱墨点上眼睛，挂在灯杆儿上，下面坠上小流苏，拎起来瞧，两个肥肥圆圆小兔子在手边晃来晃去。两个小孩儿欢呼起来，够着手抓兔子，夏侯潋把灯笼举高，道：“去把那个姐姐牵过来。”
小孩喊声好，蹦跶过去拽她袖子，那姑娘看着都快哭出来，挨挨蹭蹭磨过来。夏侯潋又扎个灯笼，点上眼睛，挂上杆儿，挨个发给他们，道：“人人都有份儿！”
两个孩子欢呼着拎着灯笼跑，李妙祯捧着灯笼还站在原地。
“有话儿要跟
说？”夏侯潋问她。
她慢吞吞地从怀里拿出块羊脂玉玉佩，用手帕包着，递给夏侯潋。
“给？”
李妙祯点点头，说：“谢谢你救。”她声音很小，蚊子叫似，夏侯潋费老半天劲儿才听清。她垂下头，又道：“这是娘留给，娘亲说，知恩要图报。没钱，只有这个玉佩，送给你。”
夏侯潋失笑，揉揉她发顶，道：“你娘留给你东西不能要，你自己收好。等以后你有钱再给也不迟，不贪心，你给个铜板就行。好，去玩儿吧。”
李妙祯重重嗯声儿，捧着兔子灯笼，蹬蹬跑远。夏侯潋伸个懒腰，收拾水盆和牛皮纸，去沈玦院里。
沈玦院子寥落得很，他不大喜欢别人进他地盘，负责洒扫只有几个小厮和莲香。黯淡天光下，婆娑树影在庭除上徘徊，风吹过来，沙沙阵响。他院子不似府里别处精致秀丽，像文人画里端庄山水。那些地方是为待客，给别人看。只
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