盂兰盆节假期结束，人们不得不又把精力投入工作。就在这样
时期，
年度聚会又在东京都内某酒店举行。
穿着极少穿有点过时夏季西装，跟柳濑和小山内等人起走进酒店。
“真是浪费时间和金钱，搞得这
夸张。”在乘坐自动扶梯赶往会场途中，柳濑小声说道。他也不习惯穿西装。
“是啊，这也算是公司种关怀吧。”小山内苦笑着说道。
“有可能，但这关怀重点也偏得太大
。若真是想慰问下，还不如把钱发给各研究班，让们想怎吃喝就怎吃喝来劲呢。”
“是吗？倒觉得这种慰劳方式挺不错。难道你觉得住潮湿温泉旅馆，连浴衣前面都不系上，就在那里瞎唱卡拉OK，这种旧式慰劳会就好？”
“可没这说，但你难道不觉得这种方式并不适合日本人吗？”
“所以这样也好啊。每次出席这种聚会时，你就能觉醒过来，啊，原来们高层并不是日本人。喂，你不这样认为吗，敦贺君？”
只能在嘴角浮出微笑点点头。
跟般公司常见慰劳会和联欢会不同，每年到八月，MAC就会把所有职员和研究人员汇集起来开个大型宴会。今天是继去年之后第二次参加。与其说是慰劳会，不如说更像是来自Vitec公司大人物们边饮酒边激励研修中研究员动员会。
宴会采取自然是立餐形式。听完干部们无聊致辞，大家干杯，之后就可以去吃餐桌上菜肴。
看到麻由子时，正往盘子里盛烤牛肉。扬起脸，目光正好和桌子对面她碰到起。她穿着淡蓝色套装，金耳环熠熠闪光。
飞快地环视周围，发现有张空桌，便把盘子放过去，然后抬眼寻找麻由子，发现她已经来到旁，手里也托着盛有菜肴盘子。
决定先开口。“真是好久不见。你还好吗？”
“啊，还算可以。”麻由子答道，“你呢？”
“老牛拉破车。”说道，喝口兑水威士忌。
最后次说话是在什时候呢？已无法准确忆起。恐怕从她生日第二周周以来就再没说过，但不敢肯定。也许在那之后曾打过招呼，可正儿八经地说话已经个多月没有过。
“智彦没来？”环顾周围，试探着问道。要是没来就好，怀着这种心情，不容否认。
“来。想现在正在跟老师说话呢。”
“是吗？”并未掩饰满脸失落，“后来跟那家伙相处得好吗？”
瞬间，她似乎想说些什，可似乎又放弃，表情僵硬地努力露出微笑，点点头说道：“嗯，还在相处。”
对于这个月里躲避着他们事，麻由子
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