听了首席秘书田上的话，大月皱起眉头。他正在官邸办公室里埋头赶稿，是关于非洲政策方面的。按照预定，下周他要在亚的斯亚贝巴发表演说。
面朝黑檀木桌子的大月转动椅子，背过身去。田上站着，微躬着庞大的身躯。
“堀越究竟干什么去了？核电又出事了吗？”
堀越忠夫是科学技术政策担当大臣。大月想起来了，堀越前几天刚去出席了国际原子能机构的大会。
“不，好像不是那一类的事情。跟他一起去的是JAXA的人。”
“JAXA？”
“就是宇宙航空研究开发机构。”
“啊，是吗。那些家伙要干什么？是关于H2火箭？”
“我原来也这么想，但似乎不是。”田上取出笔记本，“说是宇宙科学研究总部的高能天文学研究系有要紧事情汇报。”
“什么要紧事情？”大月不禁苦笑。含糊其辞的说法反而让事情更显奇怪。
“总而言之，说是十万火急。”
“没问具体情况？”
“我问了，据说不是口头就能说明的事情。他们要求直接见首相您，当面解释。”
“哦。”
“其实，”田上迟疑了一下说，“好像堀越大臣也不能完全把握事态。他说听了一次汇报，但不能理解之处很多，希望跟首相您一起再听一次。”
“什么呀。自己都不明白，还让我见那些家伙？”
“说是事态确实紧急。据堀越大臣说，这事不仅关系到我国，还关系到整个地球。”
一听到“地球”这个词，大月一边的眉毛挑了起来。“这么说，是地球温室效应的事？”
要是如此，可够麻烦的，大月心想。在采取措施减缓温室效应即降低二氧化碳排放量方面，美国态度消极。在这个问题上，它完全受到孤立。但是，大月的态度是不跟它对立。
“不清楚，就谈过的气氛看，感觉不是。这次要向首相您报告的内容，似乎是日美共同研究一个项目时发现的。据说因为事关重大，在公开发表之前，项目的各个负责人要向本国z.府首脑报告。也就是说，同样的报告也要在白宫进行。”
“白宫？要直接报告美国总统吗？”
“应该是。”
大月从椅子上站起来。
“怎么不早说！”
出面汇报情况的男子姓松山，是宇宙科学研究总部负责高能天文学的研究骨干。他四十岁左右，身材瘦小，看上去很紧张。天气不太热，他额头上却一直闪着汗珠。
关掉灯，室内暗下来。与此同时，放映机打开，挂在墙上的银幕上映出黑白照片。画面看上去像一团凝固的云，周围散布着白色斑点。
“这张照片是通过X射线天文卫星成功观测到的黑洞。准确地说，不是黑洞本身，是受到黑洞影响的、周边的
