建中被先后抽调到连部。杨克当小学老师，高建中去
机务队开拖拉机，陈阵当仓库保管员，只有张继原仍被牧民留在马群当马倌。伊勒和它
孩子们都留给巴图、嘎斯迈
家，忠心黄黄却抛弃妻儿跟着陈阵到连部。但是只要嘎斯迈牛车狗群到连部，黄黄就会跟妻儿玩个痛快，而且每次车走，它就会跟车回牧业队，拦也拦不住，每次都要呆上好多天才自己单独个跑回陈阵身边。不管牧业组搬得再远，甚至百多里远，它都会回来。可每次回来以后都闷闷不乐。陈阵担心黄黄半路出事，可是见它每次都能平安回来，也就大意，他也不忍剥夺黄黄探亲和探望草原自由和快乐。然而，年后黄黄还是走“丢”。草原人都知道草原狗不会迷路，也不会落入狼口。额仑狼已经消失，即使狼群还在，草原上也从未有过狼群截杀孤狗先例。半路截杀黄黄只有人，那些不是草原人人……
陈阵和杨克又回到汉人为主圈子里，过着纯汉式定居生活。周围大多是内地来转业军人和他们家属，以及来自天津和唐山知青兵团战士。然而，他俩从情感上却永远不能真正地返回汉式生活。两人在工作和自学之余经常登上连部附近小山顶，久久遥望西北腾格里，在亮得耀眼、高耸云朵里，寻找小狼和毕利格阿爸面庞和身影……
1975年，内蒙古生产建设兵团被正式解散。但水草丰美马驹子河流域，却早已被垦成大片沙地。房子、机器、汽车、拖拉机，以及大部分职工和他们观念、生活方式还都留在草原。额仑草原在年年地退化。如果听到哪个蒙古包被狼咬死只羊，定会被人们议论好几天，而听到马蹄陷入鼠洞，人马被摔伤事情却渐渐多起来。
几年后，陈阵在返回北京报考研究生之前，借匹马，去向巴图和嘎斯迈家道别，然后特地去看望小狼出生那个百年老洞。老洞依然幽深结实，洞里半尺地方已结蜘蛛网，有两只细长绿蚂蚱在网上挣扎。陈阵扒开草探头往洞里看，洞中溢出股土腥味，原先那浓重呛鼻狼气味早已消失。老洞前，原来七条小狼崽玩耍和晒太阳平台已长满高高草棵子……陈阵在洞旁坐很久，身边没有小狼，没有猎狗，甚至连条小狗崽也没有。
在北京知青赴额仑草原插队30周年夏季，陈阵和杨克驾着辆蓝色“切诺基”离开京城，驶向额仑草原。
陈阵在社科院研究生院毕业以后，直在所大学研究所从事国情和体制改革研究。杨克取得法学学士学位以后，又拿下硕士学位和律师资格，此时他已经是北京家声誉良
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