很长时期里
切文明都沿着君主政体
路线，即君主专制政体路线上生长和发展。从每个君主和朝代，
们看到似乎有个必然过程，即从励精图治而走向浮华、怠惰和衰微，最后屈服于某个来自沙漠或草原更有朝气家系。
……
们看到所有游牧民都样，不论是诺迪克人、闪米特人，或是蒙古利亚人，他们本性比起定居民族从个人角度来说更乐从和更刚毅。
——（英）赫·乔·韦尔斯《世界史纲》
毕利格老人再也不被邀请到团部师部去开生产会议，陈阵经常见他闲在家里，坐在蒙古包里默默地做皮活。
经过夏秋雨季，马倌、牛倌和羊倌马笼头、马缰绳、马嚼子和马绊子，被雨水遍遍地淋湿泡软，都已严重脱硝，又被太阳遍遍地晒干、晒硬、晒裂，皮马具牢度大大降低。马匹挣断缰绳，挣脱马绊子逃回马群事经常发生。
毕利格老人总算有时间为家人、为小组马倌和知青做皮活
。陈阵、杨克和高建中经常抽空到老人蒙古包学做皮活。十几天下来，他们三人都能做出像模像样马笼头、马鞭子。杨克还做出难度最大马绊子。
老人宽大蒙古包成蒙古皮活作坊，堆满白生生牛皮活计，弥散着呛鼻皮硝气味。所有活计就差最后道工序——给皮件上旱獭油。
旱獭油是草原上最高级最奇特动物油。内蒙古高原冬季奇寒，羊油黄油、柴油机油都会凝固，而唯独旱獭油始终保持液态，即便在零下30℃隆冬，也能把黏稠旱獭油从瓶子里倒出来。
獭油是草原特产，牧民家宝贝，家家必备。在数九寒天白毛风里，马倌羊倌只要在脸上抹上层獭油，鼻子就不会冻掉，脸面也不会冻成死白肉。用獭油炸出来蒙式面馃子，色泽又黄又亮，味道也最香。獭油馃子往往只出现在婚礼宴席和招待贵客茶桌上。獭油还可以治烫伤，效果不比獾油差。
獭油和獭皮又是牧民主要副业收入来源之。每年秋季獭毛最厚、獭膘最肥时候，牧民都会上山打獭子。獭肉自己吃，獭皮和獭油则送到收购站和供销社换回砖茶、绸缎、电池、马靴、糖果等日用品。张大獭皮四块钱，斤獭油块多钱。旱獭皮是做女式皮裘上等皮料，全部出口换汇。大獭子有指厚肥膘，可出两斤獭油。牧民打只大獭子，除肉以外可收入五六块钱。个秋季打上百只旱獭就可收入五六百块钱，比羊倌年工分收入还要多。在额仑草原，牧民半牧半猎，主业虽然是牧业，但许多人家主收入却来自猎业。光打旱獭项就可超过放羊，如果加上打狼，打狐狸、沙狐、黄羊
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