雍正元年
五月初五，京城
深夜，已过
宵禁
时间，几个身穿黑色斗篷人，悄然出现在
座宅邸后门。
门环响三下，院内有人开门，“大人终于来，快请进。”
院内没有挂灯笼，只正堂内亮着烛火。
来人进门，摘去兜帽。
厅内坐着人都站起来，为首正是九阿哥允禟。
“提督大人肯夤夜前来，允禟铭感五内。”
“九爷客气，”摘去兜帽正是步军统领隆科多，“九爷如此频繁相邀，在下也不好屡屡推辞。”
允禟笑笑，引隆科多坐下。
“舅舅今日既肯过来，允禟就也不绕弯子。”
隆科多是孝懿先皇后兄弟，允禟称声舅舅，也是以表亲眷。
“这几位都是下五期护军统领，相信舅舅在军中，也是都熟悉。”
允禟指着屋内其他几位大人道。
隆科多向其余人点点头。
“舅舅也知道，新帝登基后，朝臣宗亲日子是越来越难过。如今三年之期立下，连地方官宦都要倒空家底。眼下，新帝还在不断培养亲信，扩大自己势力，若有朝日，让他彻底站稳脚跟，那咱们可就都是案板上鱼。”
隆科多笑，端起旁小厮送上茶碗，“九爷这说是什
话？万岁爷对微臣，向是爱重。”
允禟眉心微动，面上却无甚变化，“那是自然，舅舅功高望重，新帝再怎样专横独断，都要倚仗着您。可是，您那些臣属呢？您亲眷呢？”
“若外甥没记错，小舅母宗家里就有因贪贿落狱吧？小舅母因这些事儿，可没少跟您闹腾。”
隆科多微微皱皱眉，允禟笑，继续道：
“先帝爱重您，可对您亲属门人，却是没留半点情面啊。”
允禟嘴里小舅母，并不是隆科多嫡妻。隆科多嫡妻去世多年，据说死因不足为外人道。而隆科多自己，直宠爱那个从他岳丈府里强纳来小妾，李四儿。
李四儿虽只是个妾侍，却是出名骄纵跋扈，因隆科多宠爱，曾于命妇同出入禁门，在街上更是车前对马、叱人避道，毫无忌惮。
这次，允禟突然提起李四儿，显然是有备而来。
隆科多慢条斯理地抿口茶，心下却已再三权衡。
“舅舅请放心，”允禟又道，“那当排头兵事儿，自然不敢劳烦舅舅。咱们只是请舅舅，在关键时刻，睁只眼闭只眼，耽误个刻钟工夫。届时，无论成败，谁也说不出舅舅什。”
允禟话音落下，屋内陷入沉默。
隆科多下、两下地刮着碗中茶沫，直低着头。旁人你看
、看你，都不敢再开口说些什。
允禟却是坐得住，他脑海里不由自主地回
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