树慢慢地离开
河岸，又慢慢地随着流水往下走。疲乏
人们张大着嘴望着。那棵树慢慢地顺流而下。后来有
根树枝挂住个残株，停滞下来。树根很慢很慢地转过来，挂住新筑堤岸。后面水往上涌。于是那棵树动，便把那道堤拉破。股细流溜进来。爸向前扑，用泥堵塞那个决口。水又在那棵树后面往上涌。于是那道堤很快就被冲垮，水淹到脚脖子，淹到膝盖。那些人哄而散，都跑掉。那股急流顺畅地冲进那块平地，冲到那些大货车和汽车底下。
约翰伯伯看见水冲进来。在暗淡夜色中，他看得见那种情景。他不由自主地被自己体重拽下去。他跪倒在地下，汹涌流水围着他胸部回旋。
爸看见他跪倒下去。“嘿！怎
啦？”他把他扶起来。“你病吗？走吧，车身高着呢。”
约翰伯伯抖擞精神。“不知怎，”他抱歉似说。“两腿发软。简直支持不住。”爸扶着他向那些大货车走去。
那道堤被冲垮时候，奥尔转身跑。他脚吃力地移动着。他走到卡车跟前时候，水已经淹到他小腿。他掀开盖在卡车头上油布，跳上车去。他踩踩马达。发动机转几下，可是没有马达响声。他让发动机停下。随后电池又转动那受潮马达，转得越来越慢，但始终没有突突响声。遍又遍，愈转愈慢。奥尔把火花塞间隙调大些。他伸手到车座底下摸到摇把，跳出车来。水涨到踏脚板以上。他跑到车子前头。插摇把洞口已经淹在水里。他慌张地插上摇把，转几下，每转下，他那捏住摇把手就在慢慢流着水里溅起水花。他终于泄气。马达浸满水，电瓶也漏电。在稍高些地方，有两部汽车在开动，车灯也拧亮。那两部汽车在泥浆里挣扎着前进，轮子却陷入烂泥，到后来那两个开车人终于只得煞住车，声不响地坐着，望着车灯光。雨在车灯光里划出许多白线。奥尔慢慢地绕过卡车，走上车去，关掉发动机。
爸走到踏板跟前时候，看见下面那头浮在水面。他把它踩下水去，使它陷在泥里。“你能不能走上去，约翰？”他问道。
“
不要紧。往上走吧。”
爸小心地爬上踏板，从那狭窄门缝里挤进车去。两盏灯都拨小亮光。妈坐在床垫上罗莎夏身边，用块纸板扇着她那沉静脸。温赖特太太塞些干柴枝到炉子里，股带湿气烟从火炉盖周围钻出来，使车子里充满烧绸布似气味。爸进来时候，妈抬头向他看眼，随即又垂下视线。
“她——怎样？”爸问道。
妈没有
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