瘟神此时正蓄足全力，准备扑向孤城，使其落入自己
掌握之中，在这鼠疫即将到达高峰前夕，余下尚待叙述就是那些像朗贝尔那样最后几个人
。他们为重新找到失去幸福，从瘟神口边夺回他们严加保卫、不使受损身家性命
部分，长期来，不顾形式单调，拼命地进行活动，他们就是用这种方式来拒绝接受威胁着自己奴役c虽然表面上这种方式不见得比其他方式有效，但依笔者看来，确也有它意义，而且，虽然怀有自炫心情，甚至自相矛盾，它确能显示当时
们每个人心中自豪感。
朗贝尔为不让鼠疫魔爪攫住自己，正在进行着斗争。当事实证明通过合法手段出城已无希望，他就告诉里厄，决定另找出路。记者首先从咖啡馆服务员身上打主意，因为个咖啡馆服务员对什
都熟悉。但是他最初问讯几个对象告诉他，只是这类举动将会受到极其严厉刑事处分。有次他甚至差点被人当成煽动出城者c后来还是在里厄家碰到科塔尔，事情才算有些眉目。那天，里厄同他谈到记者在行政部门碰壁事情c几天后，科塔尔在路上遇到朗贝尔，前者以自己近来在社交活动中所采取无拘无束态度来接待朗贝尔。他说：
“直毫无进展吗？”
“对，毫无进展。”
“不能指望机关，他们是不会理解人。”
“确如此，在另找门路，但这井不容易。”
“啊！”科塔尔说，“懂。”
他知道整套办法，向朗贝尔介绍番，使后者听感到惊奇。他告诉朗贝尔，很久以来，奥兰所有咖啡馆他都经常去，那里有他朋友，他解到有个组织专干这行。原来科塔尔近来花费很大，入不敷出，于是也从事配给商品走私活动。他正在贩卖香烟和劣酒，这些商品价格不断上涨，使他发点小财。
“这种事您有把握吗？”朗贝尔问。
“有，因为有人已向建议过。”
“那您自己为什不利用？”
“您用不着不放心，”科塔尔露出副老实人神情说，“没利用，因为不想走。有道理。”
沉默会后，他接着说：
“您不想知道道理吗？”
朗贝尔说：“认为这跟无关。”
“在某种意义上，这确跟您无关，然而在另种……只有桩事是明确无误，这就是自从发生鼠疫以来，在这儿感到好过许多。”
朗贝尔打断他话，问：
“怎能同这个组织取得联系呢？”
“啊！”科塔尔说，“这可不容易。跟来。”
这时是下午四点光景，天气沉闷，全城变得越来越热，所有店铺都放下
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