些人在对全国宣布之前
直守口如瓶。它绝对会让很多人都想不到！绝对会把他们都震趴下！是很多人吗？好家伙，全国
人，有个算个！它会影响到每个人，可见有多重要
。”
“影响——怎
影响，吉姆？”
“这会影响到他们！他们都不知道是怎回事，可
知道。今晚，他们还都在那儿”——他冲着市里灯火通明窗户挥挥手——“心想着要干点什，数着挣来钞票，享受着天伦之乐或者做着美梦。他们还蒙在鼓里，可知道，所有这切都会被停止和改变！”
“改变——是变得更好还是更糟？”
“当然是更好，”他有些不耐烦，似乎这问题完全没必要问。他声音中火热似乎降低些，重新道貌岸然地谈起责任，“这项计划可以拯救国家，阻止们经济滑坡，稳住形势，保证稳定和安全。”
“是什计划？”
“不能讲，这是机密，头等机密。你难以想象有多少人会拼命打听这件事。哪怕只是点风声，任何个企业家都会拿他最昂贵打高炉去换，可他还是得不到！比如说你崇拜那个汉克·里尔登吧。”他冷笑声，似乎看到里尔登末日。
“吉姆，”他这声笑令她惊恐万分，“你为什恨汉克·里尔登？”
“不恨他！”他猛地朝她转过身来，脸上竟然带着焦虑和近乎恐惧表情，“从没说过恨他。别担心，他会赞同这项计划，每个人都会同意。这可是为大家好啊。”听起来，他像是在恳求着。她在迷惑之中感到他是在撒谎，但那恳求确是发自内心——似乎他急于让她安心，不去想他刚说这件事。
她努力笑笑。“是啊，吉姆，当然是这样。”她边回答，边在纳闷，她怎反而要去安慰他。
她看到他脸上似乎露出笑容和感激神情，“今晚必须要告诉你，想让你明白是在应付多重大事情。你总是谈论工作，可你对它点都不懂，它远远超出你想象。你脑子里管理铁路就是铺铺铁轨，用点花哨金属，然后让火车正点到达。不是这样，这种事任何个下属都会干。铁路真正心脏是在华盛顿，工作是去搞政治——是政治——决策范围遍及全国，会影响到每件事，控制着每个人。纸寥寥数言法令可以改变在全国每个角落里每个人！”
“是啊，吉姆。”她边说，边希望着自己能去相信，他或许真就是华盛顿那个神秘圈子里重要人物。
“你会看到，”他在屋内踱着步子，说道，“你认为那些有点小聪明，能摆弄发动机和高炉大企业家们很有权力吗？
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