“能不能请你详细
点，”斯塔德勒博士说，“告诉
——”
“嗨，斯布德！”费雷斯博士朝个身材魁梧，满头白发，穿
身将军制服
人喊着。
斯塔德勒博士提高嗓门：“在说，你能不能专心地向解释下这究竟是怎
回事——”
“很简单，这是新闻界最终……对不起，得离开会儿，斯塔德勒博士，”费雷斯博士匆忙地说完，便如同个被训练过度奴才，听到呼唤铃声便向前冲，直奔群上岁数、吵吵嚷嚷人们而去；他扭回头，只来得及又蹦出两个字，这便是他认为很恭敬回答——“胜利！”
斯塔德勒博士坐在看台上，对周围切已经懒得再管。三个看台个挨个，像私人小马戏团场地那样环形分布，能够容纳三百人；它们似乎是专为观看表演而建——但面对着却是望无边平原，除几里地之外小片农舍影子，视野里便空无物。
个好像是为媒体准备台子前面摆放广播话筒。在*员们看台前，有部类似转换器小巧装置；转换器上几个金属摇柄在太阳下闪着光。看台后临时停车场上，停满崭新发亮豪华车，似乎令人惊叹不已。但让斯塔德勒博士隐约感到不安是座在数千英尺外小土丘上矗立着房子。那房子十分矮小，砌着厚实石墙，不知道有什用途，房子上没安窗户，只露着几个带粗重铁栏杆小窄口。巨大圆形房顶沉重得与房子不成比例，几乎像是把房子压在地底下。房顶下方歪歪扭扭地开着几处形状不出口，似乎是没有砌好出烟孔，既不像是工业时代产物，也看不出有任何用途。整个房子就像只蓬松毒蘑菇，不怀好意地悄然趴在那里。尽管是现代建筑，但它那沉闷、缺乏棱角、笨拙无序线条令它看上去像是件从丛林深处发掘出、用于某种蛮荒仪式原始建筑。
斯塔德勒博士烦躁地叹口气，他对于神秘兮兮东西感到厌倦。限他两天之内赶到衣阿华来请柬上印有“最高机密”字样，却没有说明理由。两个自称为物理学家年轻人来到科学院，陪他同前往。他打给费雷斯华盛顿办公室电话始终没有人接。他们先是乘坐z.府专机长途飞行，然后换乘专车，在这路上颠簸之中，那两个年轻人直喋喋不休地谈论着科学、紧急状况、社会均衡以及保密必要，最后他已经完全听糊涂。他只是注意到，他们叽里呱啦谈话里不断重复地提到请柬中出现过两个词，那便是希望他能够“忠诚”与“配合”，这两个词和件不明就里事情联系在起，听上去像种不
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