话。“这能让你平步青云
，别跟
说你不清楚这点。”
“清楚。”
“那你为什
不利用它？”
“不想。”
“为什？”
“不知道。”
年轻人闷闷不乐地站在那里，像是在躲避他内心当中某种不解
样，回避着里尔登目光。里尔登笑
起来。“听着，从不绝对先生，你是在玩火，趁着这个阻止你变成告密者原因还没缠上你，赶紧去杀人吧——否则它会毁你仕途。”
年轻人没有答话。
那天上午，尽管办公楼其他地方都关，里尔登依旧照常去他办公室。午饭时候，他来到轧钢车间，惊讶地发现“奶妈”正个人孤零零地站在角落里瞧着工作进行，脸上带着孩子般陶醉。
“你今天来这里干吗？”里尔登问他，“你不知道今天放假吗？”
“哦，让那些女孩们都走，来就是把些事情做完。”
“什事？”
“哦，几封信，还有……哦，嗨，签三封信，削好铅笔，知道没必要今天做这些事，可在家没事干，而且……离开这里就会觉得孤单。”
“你难道没有家人吗？”
“不……说不上。你呢，里尔登先生？难道你没有家人？”
“想是——说不上吧。”
“喜欢这里，喜欢待在这儿……你知道，里尔登先生，以前学专业就是冶金。”
走开时候，里尔登回头瞧眼，发现“奶妈”像个小孩看着他童年最喜欢历险故事里主人公那样，正在望着他背影。上帝帮帮这个可怜小混蛋吧——他想。
上帝帮帮所有人吧——他驶过个小镇黑暗街道，带着蔑视怜悯，借用他们相信，但他从不愿说句话。他看到在铁架子上贴出报纸用头版醒目黑体字冲着空荡荡街角尖叫着：“铁路大灾难。”那天下午，他从收音机里听到新闻：塔格特铁路公司条主干线在怀俄明州洛克兰附近出事故，断裂铁轨使列货车撞到条峡谷边缘。发生在塔格特主干线上事故正在日益频繁起来——铁轨磨损报废——就在不到十八个月之前，达格妮还在计划重建这条铁轨，允诺让他坐在自己生产铁轨上横跨大陆。
她用年时间，从各地搁弃铁路线上找些旧钢轨，修补主干线轨道。她费几个月时间去说服吉姆董事会成员们，他们坚持说全国紧急情况只是暂时，用十年铁轨再坚持个冬天，到春季应该没问题，到时候，情况就会像韦斯利·莫奇先生所说那样好转。三个星期前，她说服他们授权采购六万吨新铁轨，这区区点只够在全国情况最严重几个地
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