？”他问道。
“雪莉·布鲁克斯。”
“好，坐下吧。”
他不再做声，调着饮料，而她则听话地挨着椅子边坐下等着。他把
杯饮料递
过去，她象征性地喝几口，便把杯子拿在手上。他知道，她根本没喝出什
味道，注意力也根本没在那上面。
他灌大口，呛得放下杯子，和她样，他也并不想喝什。他闷闷不乐地在屋子里踱来踱去，心里很清楚她
视线正跟随着他，对此他感到很惬意，非常得意：他动作、他袖夹和鞋带、他灯罩和烟灰缸都会在那温柔和顺从眼神中，具有种非同凡响意义。
“塔格特先生，是什让你这不开心呢？”
“你干吗要管
开不开心？”
“因为……嗯，如果连你都不能开心和自豪，那谁还能呢？”
“这正是想知道——谁还能？”他猛地转向她，像是保险丝被烧断，他肆无忌惮地咆哮起来，“又不是他发明铁矿石和吹风炉，对不对？”
“谁呀？”
“里尔登。冶炼、化工和空气压缩又不是他发明，如果没有成千上万人劳动，他不可能发明他合金。他合金！他凭什认为这是他？凭什认为是他发明？每个人都是在利用其他人劳动成果，从来就没有谁能自己发明任何东西。”
她疑惑地说：“可是，铁矿石和其他那些东西本来直就有啊，除里尔登，别人怎就没做出合金来呢？”
“他这做，没有点良好用意，只是为他自己赢利，他所做切都是出于这个原因。”
“这有什不对吗，塔格特先生？”随即，她像恍然大悟般地轻声笑起来，“废话，塔格特先生，你说不是这意思。你知道，里尔登先生和你样是自己去挣那些利润，你这说，只是谦虚罢，特别是大家都知道你们干成件多不起事——是你和里尔登先生，还有你妹妹，她肯定特别出色！”
“是吗？也就你这想。她是个点也不温柔、感觉迟钝女人，辈子只知道修铁路和大桥，不是为什远大理想，而仅仅是因为她就喜欢干这个。如果她只是喜欢话，又有什好崇拜呢？这是不是很不起，看很难讲——在很多困难地区穷人需要解决交通情况下，却为那些科罗拉多大亨们修这条铁路。”
“可是，塔格特先生，是你力争去修那条铁路呀。”
“没错，因为要对公司、对股东和员工们负责，但根本就不喜欢这个项目。这是不是个伟大工程还不好说呢——在这多国家还需要普通钢材情况下，却要为这复杂新合金投资——为什，你知不知道，中国连盖房用铁钉子
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