第二天,自然又下矿井。整天,都在那里热情饱满地干矿工工作。到晚上,来到族长身边,请他继续讲他故事,他便如此这般地讲起来:
戈梅莱斯族长故事(续)
之前对您说到,收到父亲封信,信中告诉,仙女是个普通女人。当时在古达米斯。席德·阿迈德接着带去费赞[1],这个地方要比古达米斯大,但这里土地没那肥沃,居民全都是黑人。们随后又从费赞来到阿蒙绿洲[2],们要在这里等候埃及方面消息。半个月后,们信使带着八只单峰驼回来。这种动物走起路来慢得让人不堪忍受,但们除忍受别无选择,在这样节奏中,们不间断地骑行八个小时。们随后开始休息,每个骑单峰驼人都分到个饭团,此外还有阿拉伯胶和咖啡。们休息四个小时,然后重新出发。
第三天,们在巴尔比拉马稍事休整,“巴尔比拉马”意思是“无水之海”。这是片宽广布满贝壳沙壤谷地,在这里,们看不到任何植物或动物。重新出发后,们在天黑时来到片富含泡碱[3]湖边,所谓泡碱,其实是种盐。护送者和他们单峰驼就此与们告别,和席德·阿迈德两人单独留下来过夜。黎明时分,来八个壮汉,他们抬着桥子带们过湖。能蹚水而过那段湖面非常狭窄,队伍只得鱼贯而行。泡碱在他们脚下嘎吱作响,他们双脚都包着动物皮以作防护。们就这样被运到湖对岸,整个路程花两个多小时。湖这侧通向片山谷,在山谷入口两侧,各立着座白色花岗石石山,山谷则在个巨大拱洞下方向远处延伸,这拱洞本是天然之物,但后来明显经过人工改造。
向导们在拱洞下点火,又抬大约百步后,他们在个类似于小码头地方停下来,跟们起等船。他们为们提供简餐,自己也边喝东西边抽“哈希什”来恢复体力,“哈希什”是大麻种子萃取物。接着,他们点起支用树脂制成大火把,这支火把点起来后,四周很远地方都能看见,他们把火把固定在渡船上掌舵地方。们上船,那些挑夫顿时变身为桨手,在这天白天余下时间里,们全在这片地下水域上游荡。天黑时,们驶到个水湾,运河在这里分成几条支流。席德·阿迈德对说,拉美西斯二世造迷宫就是从这里开始,古时这带非常有名,但到今天,存留下来只有部分地下空间,它们与卢克索[4]洞穴以及底比斯所有地下遗址相通。
附近有些住人山洞,们船在其中个山洞口停靠下来
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