已经预感到信里会有怎样内容。女公爵向宣布莱昂诺尔去世消息,随后,她又以最体贴友爱方式,给予方方面面安慰。
长久以来,托莱多都是对言行举止影响最大那个人;此刻,他充分发挥自己对影响力,使头脑重归平静。其实,从定程度上说,对莱昂诺尔并没有多少解,但她是妻子,想到们短暂婚姻中种种快乐,她形象在脑海里就变得清晰、真实起来。从悲痛中平复后,内心里依然留有浓浓伤感和深深失落。
托莱多把手头事务全部接管过去。等切处理完毕,们便踏上返回马德里路。快到都城城门时,他把叫下马,然后带路绕行,来到加尔默罗会墓地。在他指引下,看到块黑色大理石墓碑,墓碑下方刻有“莱昂诺尔·阿瓦多罗”字样。泪水浸透墓碑。挣扎着起身,准备去见女公爵,但中途又几度折返。女公爵并没有任何责备意思,相反,刚见面,她就向表现出情人般关怀和体贴。最后,她把带进内室,让看个躺在摇篮里婴儿。激动到极点,情不自禁地单膝跪地。女公爵向伸出手,想拉起身。亲吻她手。她示意离开。
第二天,去拜见内阁大臣,内阁大臣又带起去觐见国王。托莱多在推荐去那不勒斯时,就已经顺势在国王面前替邀功——被授予卡拉特拉瓦骑士团[1]骑士勋章。这个勋章虽不能使跻身等贵族之列,但也让跟他们接近不少。与托莱多和两位公爵家族女士相比,已不再是卑微得近似尘埃。当然,身份完全是由他们打造出来,而他们看起来也很高兴能助出人头地。
紧接着,阿维拉女公爵把她在卡斯蒂利亚议会份差事交给处理。带着诸位可以想象出来最大热情投入工作,同时也不忘谨慎对待每个细节,这让保护人对更为器重。每天都能见到她,而她对也越来越体贴。人生故事中最奇妙部分便由此开始。
从意大利回来后,又住回到托莱多家,但雷特拉达街房子依然归使用。让个叫安布罗西奥家仆住进去。对面那所房子是成婚地方,它直属于女公爵。房子现在门窗紧闭,里面个人也没有。天早上,安布罗西奥来找,恳求另找个人替他,最好是个胆子大人,因为过午夜,他住房子就会让人感觉不对劲,而对面房子同样如此。
让他向详细说明,那里到底在闹什鬼,安布罗西奥坦白地告诉,他过于惊慌,什也没看清。说完,他又再次表示,他已下定决心,不论
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