在科林斯有个吕基亚人，名叫墨尼波斯。他二十五岁，才华横溢，相貌堂堂。城里人都在谈他的故事，因为一位非常富有的异邦美女爱上了他。不过，他与这位美女的相识纯属偶然。他第一次遇见她是在去往坚革哩[1]的路上。刚一见面，她便娇媚地走到他身边，对他说道：“哦，墨尼波斯，我已经爱慕您很久了。我是腓尼基人，住在科林斯，我的家就在下一个镇子的尽头。如果您愿意光临寒舍，我会为您唱歌助兴。您还能喝到您从未喝过的美酒。您放心，您是不会有情敌的，我完全相信您是个正直的人，因此我要对您永远一心一意，这一点您会看到的。”
墨尼波斯尽管是个理智的年轻人，但听到如此美丽的双唇说出如此悦耳动听之语，实在无法抵抗，就此迷恋上自己新交的这位情人。
阿波罗尼乌斯第一次见墨尼波斯时，就仿佛雕塑家仔细打量自己的模特。看了很久后，他开口说道：“哦，英俊的年轻人啊，您在对一条蛇用情，同时也在受一条蛇的爱慕。”
墨尼波斯听到这话大为吃惊，但阿波罗尼乌斯又补充道：“您正和一个并不能成为您妻子的女人相爱。不过，您觉得她是真的爱您吗？”
“当然，”年轻人说道，“她非常爱我。”
“您会娶她吗？”阿波罗尼乌斯问道。
年轻人回答道：“能娶到一个我爱的女人，对我来说是件甜蜜的事。”
“那你们什么时候办婚礼？”阿波罗尼乌斯接着问。
“说不定明天就办。”年轻人说完便离开了。
阿波罗尼乌斯一直留意他们婚宴的消息。到了这一天，等宾客们齐聚一堂，他走进宴席大厅问道：“办这场盛宴的美女在哪里？”
墨尼波斯回答道：“她就在附近。”
说罢，他站起身，略显羞愧。
阿波罗尼乌斯接着问道：“这些金器银器，还有大厅里的这种种装饰，它们是属于您的，还是属于那个女人的？”
墨尼波斯回答道：“是属于那个女人的。至于我，只有这哲学家的袍子是属于我的。”
于是阿波罗尼乌斯说道：“诸位，你们有没有见过坦塔罗斯的花园[2]，一座既存在又不存在的花园？”
众宾客回答道：“我们只在荷马的作品里见过，因为我们自己没下过地狱。”
于是阿波罗尼乌斯对他们说道：“你们在这里看到的一切，和坦塔罗斯的花园是一样的。所有东西都只停留在表象上，不存在任何现实。为了让你们相信我说的是真的，我要告诉你们，那个女人是个‘恩普莎’，也就是我们通常所说的恶魔，或人面蛇身的女怪。她们可不是什么为爱痴狂的女人，她们贪恋的，是人的血肉。她们以情欲为诱饵，来迷惑那些她们想吞
