我生于科尔多瓦，父亲在当地过着有头有脸的生活。我母亲三年前去世了。刚刚丧妻时，我父亲看起来非常难过。但几个月后，他去了趟塞维利亚，在那里爱上一个名叫卡米拉·德·托尔梅斯的年轻寡妇。这个女人名声不算太好，我父亲的几个朋友极力劝说他摆脱这段关系。可是，任他们想尽办法阻挠，在我母亲去世两年后，两人还是成婚了。婚礼是在塞维利亚办的。几天后，我父亲便与新娘卡米拉一起回到科尔多瓦，同行的还有卡米拉的一个妹妹，名叫伊内茜。
对于别人的各种非议，我的这位继母做出了非常完美的回应。她先拿自己家开刀，想让我对她产生爱慕之情。她没有成功。但我真的陷入了爱河，只不过爱的对象是她妹妹伊内茜。很快，我便难以平抑自己的这份强烈感情，跪倒在父亲脚下，请他允许我迎娶他的小姨子。
我父亲一脸仁慈地将我扶起身，然后对我说道：“我的儿子，我禁止您再想这门亲事。理由有三条。第一，您要是变成自己父亲的连襟，那实在是有失庄重。第二，按照教会的神圣规范，这类婚姻也得不到认可。第三，我本人并不想让您娶伊内茜。”
在向我说完这三条理由后，我父亲便转身离去。
我回到自己的房间，沉浸在绝望的情绪中。没过多久，我继母从我父亲那里得知了此事。她来到我身边对我说，我根本犯不着伤心难过，假如我真的娶不了伊内茜，那就不妨做她妹妹的情人，此事她可以提供帮助。但说完这些，她又向我袒露了她的心迹，她想让我明白，她把我让给自己的妹妹，这对她来说是莫大的牺牲。为爱痴狂的我听到这些话自然句句顺耳，但伊内茜看起来非常矜持稳重，我觉得，想让她回应我的爱，恐怕是谁也办不到的事。
恰恰就是这段时间，我父亲决定去趟马德里，他想在那里为自己谋得科尔多瓦地方长官的职位。他带着妻子和小姨子一同上路了。按照计划，他们来回只需两个月，但这段时间对我来说显得无比漫长，因为伊内茜不在我的身边。
两个月眼看就要过完，我收到一封我父亲写来的信，信中他命我去莫雷纳山脉的入口，在一个叫克马达店家的客栈等他和我会合。换到几个星期前，我还真不太敢去莫雷纳山区。不过，佐托的两个弟弟前几天刚被处以绞刑，他们那群匪帮现在已作鸟兽散，一路上应当非常安全。
我是早上十点钟左右从科尔多瓦出发的，当晚我在安杜哈尔过夜。我投宿的那家客栈有个话特别多的老板，据说在整个安达卢西亚，他也是最能说会道的客栈老板之一。我点了顿非常丰盛的晚餐，吃掉一部分，再留下一部分做路上的干粮。
第二天，
