五三
算过，这
年是民国三十年，即九四年，时值秋天。到
冬天，太平洋战争爆发，大上海全是小鬼子
，当时还是全世界，各种租界犬牙交错，各色人种混居，各方势力掣肘，三教九流，男盗女娼，兵匪流寇，黑道青帮，日伪政权，地下组织，鱼龙混杂，打打杀杀，吃喝嫖赌，闹热热，香喷喷，乱蓬蓬，臭醺醺。尤其愚园路带，三不管，四不辖，灯红酒绿，满大街茶肆酒楼，却是野地样，英雄好汉，乌龟王八，妖魔鬼怪，贩夫走卒，嘈嘈杂杂，蛮死蛮活，漫生漫长，赶不尽，杀不绝。
不老老保长由年轻上校领着，走路，翻山，越岭，搭船，乘车，坐火车，两天两夜。第三天凌晨，由辆黄包车拉着，在黎明天光中，在淅淅沥沥雨丝里，拖拖沓沓地出现在冷寞寂静愚园路上，然后消失在个巷口，像是被那口子口吞掉。老保长初来乍到，看新鲜，发现巷子套弄堂，外弄套里弄，暗道样，曲里拐弯，断头又接头；巷弄两边，有门有窗，却无音无影，死屋样。天光本来弱，被左遮右蔽，挤在狭促里，不剩几丝。里弄尽头，大墙里伸出半棵黄山栾树，正是花开季节，在夜雨线抽打下，落满地花蕊子，粘鞋子。黄包车停在树底下，老保长从车上下来，看到边屋门前挂着块木牌，上头是个红“十”字，下面是四个黑字：私人诊所。老保长认得字，知道这是看毛病地方。
老保长讲：“要看女人，不要看毛病。”
上校解释：“先休息，女人晚上带你去看。”
上校留下把零钱，告诉他哪里有食铺，哪里上厕所，什
时光来接他去看女人。番交代，又上黄包车，眨眼，不见，只见通空空黑弄，像见不到底黑洞。诊所里有张高脚病床，老保长吃睡，睡吃，几次做梦上校来接他。但过约定钟点，上校迟迟不来，把他急焦得做噩梦。噩梦醒来，见上校从头到脚换个相，头顶肉色毡帽，脚蹬黑色皮鞋，身白西服；只手，指头夹着根粗壮旱烟——其实是雪茄；只手，拎着只漆藤箱。打开箱盖，是从头到脚、从里到外两套行头。换上行头，老保长也换个人，像上校，也是西装革履，戴帽系领。老保长看着脱下衣裳，魂不守舍样子，迈不动脚步，像魂灵藏在旧衣裳里，没附体。上校教着他走，走给他看，抬头，挺胸，提腹，收屁股，伸直腿，脚跟先着地，目光朝天看。
怎学，老保长都不得要领，不是丢三就落四，看得上校又气又笑。最后，逼得上校用土话连叫他两声保长，点拨他：
“你就记牢自己是保长，这地方就是你村子，你要
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