起了二十年前的往事,在记忆里清清楚楚地看出了弥三右卫门的面影。
二十年前的往事——这不用多说,只简单谈谈事实。那时我出洋到阿妈港,有位日本人的船长,救了我的性命。当时大家没通名姓便分开了。现在我见了这弥三右卫门,原来正是当年的那位船长。想不到会有这种巧遇。我仍旧注视这老人的脸,看着他宽实的肩身,骨节粗大的手指,还带得有当年珊瑚礁的海水气和白檀山的味道。
弥三右卫门做完了长长的祷告,便安静地对老婆子说:
“以后一切,只好听上帝安排了——你看,茶炊开了,大家喝一杯茶吧!”
老婆子重新忍住了胸头的悲痛,悄然地说:
“是呀,不过心里后悔的是……”
“得啦,多唠叨有什么用哩,北条丸沉没,全部资本完结了……”
“不,我说的不是这个,我是想儿子弥三郎,如果不把他赶走……”
我听了这场对话,又轻轻一笑,现在已不是对北条屋幸灾乐祸,而是想到自己“有报恩的机会了”,觉得高兴。我这个被人到处缉捕的阿妈港甚内,终于也能报答自己的恩人了。这种高兴——不,除了我自己以外,别人是不会了解的(讥讽地)。世上行善者是可怜的,他们一件坏事也没干过,尽管行善,也不会感到快乐。他们是不懂这种心情的。
“你说什么,这种畜生,世上没有倒还好些呢。”弥三右卫门把目光从灯上移开,说,“如果那家伙可以当钱使,闯过今天的难关,那赶走他就……”
弥三右卫门刚说完,突然吃惊地见到我。当然他会吃惊,那时我已不出声地推开了纸隔扇,而且我是行脚和尚打扮,刚才脱掉了箬笠,里面戴的是南蛮头巾。
“你是谁?”
弥三右卫门虽是老人,一下子却跳起来了。
“不,请不要慌,我叫阿妈港甚内……嗳,请放心,我是一个强盗,今晚到府上来,本来另外有事……”
我摘去头巾,坐在弥三右卫门面前。
以后的事,我不说您也可以猜到。我答应了他,为了打救他于急难,报答他的大恩,在三天之内,给他筹到六千贯(3)银子,一天不误。哎哟,门外好像有人。那么请原谅,明天或后天晚上,我再偷偷来一次吧。那大十字架星的光虽照耀在阿妈港的天空,可是在日本的天空中见不到。我没有像星光一样离开日本,今夜特地来请您做弥撒,就为了怕对不起保罗的灵魂喽。
您说我怎样逃走吗?那可甭担心,从这高天窗,从那大烟囱口,我都可以自由出入,现在,千万拜托,为了恩人保罗的灵魂,这话千万别告诉外人。
北条屋弥三右卫门的话
神甫,请听我的忏悔。您大概知道,近来社会上有一个著