傍晚，宗彦等人回来时，水穗正在客厅里和佳织聊天。
“好久不见啊，水穗你可越来越漂亮
。”宗彦难得地开个玩笑，坐到两人对面。
水穗露出笑容，向他与和花子
行人问好。
宗彦曾罹患肠胃疾病，所以十分消瘦，面色也不大好，颧骨突出，眼眶下陷。赖子死后他接手公司，但他那过于神经质
形象与家大企业社长身份实在不大相符。他自己对此似乎也很在意，于是蓄起胡子，戴上金丝边眼睛，试图掩盖自己羸弱。
而与他相反，看起来派头十足，是和花子丈夫近藤胜之。他个子虽然不高，但或许是年轻时练过柔道缘故，他肩膀宽厚，体态结实，脸庞宽大，满面油光，给人精力充沛印象。
“听说你去澳大利亚？那儿男人都很热情吧？水穗你这
漂亮，定总被他们缠着吧？”说着，胜之哈哈大笑起来。水穗早就发现，这位姨父眼睛从开始就总瞥向自己大腿。今天她穿是条深棕色紧身连衣短裙。
“哪里，他们可比日本人绅士得多。”水穗语带讥讽地回答，边说边夸张地换下腿。
和花子微笑着默默听他们谈话。她个子有些矮，长得也没什特点，但仍算得上位日式美\_女。这点和赖子、佳织都样。幸郎三个女儿当中，只有水穗母亲琴绘长得有些异域风情，水穗也遗传母亲这点。
除宗彦等人，行人里还有个水穗不认识人，是名穿着套装年轻女-子。说年轻，看上去也已三十出头。她像是要展示自己身材般昂首挺胸，上挑眼尾和直直鼻梁让人联想到冷酷猫。宗彦介绍说女-子名叫三田理惠子，是他秘书。“请多多关照。”她像模特样挺直身\_体，鞠躬致意，低沉声音充满魅力。
“那
们就先回房休息下吧。”
宗彦说着站起身，近藤夫妇也朝楼梯走去。三田理惠子也理所当然地跟在他们后面。
“她以爸爸妻子自居呢。”目送他们离开后，佳织罕见地用厌恶语气说道。她似乎在说理惠子。
“那个秘书？”水穗问道。
“是啊。妈妈尸骨未寒，他们竟然就……实在太无情。”佳织垂下头，紧咬嘴唇。她很少露出这样表情。
水穗对于宗彦花心也多少有所耳闻。直以来他身边总是女-人不断，看来现在就是那个女秘书。“姨妈知道吗？”水穗压低声音问道。
“当然知道。”佳织回答，“她原本是妈妈秘书。”
“姨妈秘书？”
“妈妈装作不知道而已，但其实心里都明白。能看出来。”
“这样啊……”水穗想起回来前母亲琴绘跟她说话。琴绘这次之所以不回
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