以沙哑而温柔声音说:“不行,已是老太婆!”
她听见他在黑暗中走出来,听见他走在楼梯上脚步声,听见他渐渐消失声音。费尔米纳又点支烟。面吸着,面看到乌尔比诺医生。他穿着整洁麻布衣服,带着职业庄严和明显同情,以及彬彬有礼爱。从另条过去船上挥舞着白帽子向她做再见手势。“们男人都是些可悲偏见奴隶。”有次他这对她说,“相反,当个女人决定和个男人睡觉时候,没有她跳不过去围墙,没有她推不倒堡垒,也没有任何她不能对付道德:切都见鬼去吧。”
费尔米纳坐在那儿动不动,直到天亮。她直在想着阿里萨,不是福音公园中那个神情忧郁哨兵阿里萨,那个阿里萨已激不起她丝怀念之情,而是此时阿里萨,他衰老,然而是真实阿里萨,他直伸手可及,但却没有及时识别出来。当轮船喘着粗气拖着她向天边映出第抹玫瑰色光亮行进时,她唯祈求上帝是让阿里萨知道第二天从何处重新开始。
阿里萨知道第二天该怎办。费尔米纳告诉船上伤者让她好好睡觉,不要惊动她。当她醒来时候,床头柜上已摆着个花瓶,花瓶中插着朵白玫瑰,它是那样新鲜,还挂着清晨露珠。玫瑰花旁还有封阿里萨信,有好多页,说明他跟她道别后直在写。这是封冷静信,只是述说自从头天晚上以来心情,没有涉及别事。它象其它信样抒情,象所有信那样字斟句酌,但是以现实为基础。费尔米纳读着读着害臊起来,心跳得厉害。信结尾恳求她,在她准备就绪后通知船上侍者,因为船长在指挥台上等着他们,想给他们表演下轮船操作。
十点,她已作好准备,洗过澡,身上飘溢着香皂气味,穿着件很朴素灰色薄棉布寡妇服,已从头夜折磨中完全恢复过来。她让那位穿着洁白衣服专门为船长服务侍者送来份早餐,但没有捎信让他们来找自己。她自个儿走上甲板。万里无云天空闪着耀眼光芒,她看见阿里萨正在指挥台上跟船长交谈。
她觉得他变成另个人,这不仅因为此时她对他已另眼相看,而且还因为他确变。他反常态,脱下他穿辈子暗色衣服,穿上双很舒服白皮鞋和麻布衫裤,上衣还是开领短袖,胸前口袋上绣着他名字。头上还戴顶苏格兰帽,也是白色,近视镜框里放上养目镜片。很明显,那切都是第次,而且是都为那次旅行刚刚特意买来,只有那条很旧棕色腰带除外。费尔米纳见那腰带,就象在自己汤中
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