全体亲属都已在里面等候。
“那个……”茂秋开口说。
“什
事？”
“那个，呃，
母亲呢？”
工作人员脸上浮现出
抹轻蔑之色，转瞬又消失
。
“令堂也在里面等候。”
“噢，这样啊。”茂秋无奈地点点头，沉默下来。
还有事要问呀，他暗想。有件事无论如何都要向她确认。
等仪式结束后，找个空当问问她吧，茂秋想。
仪式按照神前婚礼
步骤进行。这是御茶之小路家传统，诸如教堂婚礼之类根本不在考虑范围之内。在众多亲属注视下，茂秋依照先前“神女”教导，与新娘弥生共同宣读誓词，喝交杯酒。
茂秋开始认真考虑寻找结婚对象，是在迎来二十七岁生日之后。不，准确说来，是在要子主动提出这件事之后。若不是要子开口，茂秋连想都没想过，他觉得还是不想为妙。大学毕业后，他没有去公司上班，而是在大学附属天体观测研究所当助手。和过去样，星星是他唯恋人。
“要成为御茶之小路家媳妇，必须具备与之相当条件。首先要门当户对，这不言而喻。此外还要教养良好、精通家务，茶道、花道也要擅长。要有女人味，举止娴雅端庄，总是退后步跟在你身后，对你恭恭敬敬。身体要健康，但只是健康还不够，更重要，是要能生育优秀子嗣。”
谈到应该选择什样对象时，要子列出上述条件。茂秋端坐在她对面，神情肃穆地将她意见记到记事本上。
“还有件很重要事。”要子略略放低声音。
“什？”茂秋问。
“那就是……”她轻吐口气，接着说道，“必须是处女。你听好，别条件都罢，这条绝对没有商量余地。御茶之小路家媳妇，绝不能是污秽之身。”
茂秋用力点头，在记事本上写上“处女”二字，并在下方重重画上两条线。
依照这些条件，要子着手物色茂秋新娘。理所当然地，事情迟迟没有进展。其间她观感大抵如下。
“二十七岁？年纪大点。最好是二十岁上下，至多不超过二十三岁。”要子对介绍亲事人这样说。
“可是夫人，近来结婚年龄越来越晚，二十七岁也算年轻，您还是再考虑下……”
“不用，茂秋妻子必须再年轻些。二十七岁还单身人，肯定有什问题。况且到这个岁数，很难想象她对男人还毫无解。不好意思，这位就算吧。”
即便年龄符合要求，又有如下障碍。
“哦，她在上班啊。在都内贸易公司？这样人不行，做茂秋妻子不太合适……”
“可是这位小姐条件很好哦，从小就学习茶道和花道。”
“但她在公
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