自那日张致否
张泰外出，
连几日张泰也不再提起这事，只在家安心待着躲避风雪。眼看着年关将至，二人又是扫尘，又是做腊肉。除夕那天，张泰包饺子，张致打下手，围着炉火过个暖暖和和
年。守岁时张致说：“在家千日好，出门万事难。虽是挣钱慢点，倒安安心心。”张泰只是夹饺子放他碗里，笑笑不作声。
闲话休提，转眼到元宵十五，雪早停，天也晴。二人睡到日头挂天上才起来，出门去逛庙会。庙会上人声鼎沸，热闹极。二人年纪虽不小，逛起这边塞庙会也觉十分新鲜，倒有不少胡人小贩兜售些稀奇古怪东西，狼皮狼牙、骨头做小刀、色彩斑斓珠子等等。二人买许多甜糕、点心蜜饯，直逛到天黑，各家门前挂起许多灯笼，荧荧如白昼。振东城内花灯虽不如安城精致华丽，倒也小巧有趣。二人在大街上看灯，人潮挤得水泄不通，张泰怕二人被挤散，紧抓住张致手，牵着他往前走。走阵，顺着人流也不知道被挤到哪里，许是哪户有钱人家大门口，扎好几架烟火，正放着玩耍。人群挤得不行，都围成个圈在看烟火。张泰拉着张致手，找个角落，将他拉过来抱在怀里，两只手环住他，深怕他被挤到。那烟火果然好看，瑰丽漂亮，映得张致脸红红。
元宵过，这年也就过完。商贩们陆续又打振东城来，城里渐渐热闹起来。张泰兄弟二人又将从前活计做起。只是年后人还不多，两人有时早早就回来。这日，张泰闲不住，爬上屋顶，修葺破瓦破砖。张致在底下正瞧着呢，间壁吴婆子过来，道：“哥两个忙着呢。”张致将她请进里屋坐，拿上茶来，吴婆子却说要与张泰说话。这吴婆子常与人买丫头、说亲事，张致见她要与张泰说话，猜到八九分，说道：“有事与
说也是样，大哥还不知忙到甚
时候。房顶上高，不好叫他上上下下。”
吴婆子道：“那先与你透个底，你兄弟二人，也有好大年纪，还不想讲门亲事，讨个老婆过门？”张致将老早想好说辞搬出来：“兄弟二人刚到振东城，自己屋子也没间，家徒四壁，哪里讨得起老婆？且大哥从前与大嫂极为恩爱，不幸家里发大水，疫病四起，大嫂染病，就去。大哥伤心到如今，哪里有讨老婆心思。”吴婆子听叹道：“可怜你大哥，也是痴情汉子。只是你大哥念着你大嫂不娶，你就这打着光棍？如今你听说，天大桩好姻缘掉在你头上，管保你听欢喜。城东开着胭脂铺子林员外，夫妻俩只生个女儿。这林小姐端是如花似玉、弱柳扶风，林员
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