在南馆跟景华不欢而散回来后，张泰
直在想。他打开床底下
铁箱，把这些年攒下银钱全拿
出来，翻来覆去数十几遍。
共也就七、八十两。
他个单身汉，穿就那
两身粗布衣裳，不破不换；吃也简单，人吃饱，全家不饿；遇见景华前，不喝不嫖，赚钱没处花，全攒下来。他原先攒这点钱，是想着换间更大门面，带个后院，几间房，更宽敞。可想想，就他自己孤家寡人辈子，换大房子又有何意思。
可这点钱，能够吗？
并且景华，愿意跟他走吗？他只是个穷铁匠，有间破房子，除此之外无所有。戏本里唱都是有钱员外、公子赎美貌娇娘，不是娶回家当妾，就是买所宅子供养起来，绫罗绸缎，富贵不尽。他有什本事，养个小倌？
当夜，这张泰翻来覆去，失眠。
第二日，张泰心神恍惚打日铁，还让火花溅手，烫个大泡。到下午时分，早早关店，便往南馆去。
昨日景华不与他说话，今日见他仍早早来，有些惊讶。那张泰进来，便问景华：“给你赎身，你可愿意？”
景华吃惊，道：“你说什？”
张泰来得早，景华尚未妆扮。张泰见他毫无脂粉之气，张脸白白净净、斯斯文文，像个好看秀才，不知为何，先自红脸。
张泰坐下，扭头不敢看景华眼睛，说道：“
先问问，你愿意给你赎身吗？不过，你赎身要多少银钱？也不知够不够……”
这多年，偶尔也有客人醉酒，问起景华赎身银钱。景华听也不放在心上，说道：“前些年，鸨母说得百两银子，不过如今年岁大，比不得十几岁少年们，总该少个二三十两吧。”
张泰算，不禁喜道：“那敢情够！”
景华见他神色十分欣喜，真诚得很，似乎真心要给他赎身，惊道：“你当真？”
张泰忙说：“当然是真！只是，你愿意不愿意？是个穷铁匠，给你赎身，并不能让你过上富贵日子，也就是管个温饱。”
景华有些呆住，过会才缓缓说：“张大哥，你如何老实得糊涂？拿几十两银子给赎身？你又不是公子少爷，也不是美貌娇娘，赎有何用？”景华说着扶着桌子缓缓坐下，他身上仍痛着，手上伤痕也未消。
张泰见他手腕淤痕，闷声道：“便是愿意赎你出来，因为、因为——”张泰涨红脸，也说不出来，扭头道：“你在这里，过得也不舒心，何不跟出去？”
景华见张泰红脸，双眼不敢直视他，毕竟在这南馆里待久，猜出几分，道：“自是想出去，早说过，无时无刻，不想离开这鬼地方。这开头几年，总
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