典史又举着杯笑吟吟地走来，举杯贺道：“杨老弟，恭喜你双喜临门，前日荣任驿丞，不日又要小登科，到时刘某可要叼扰
杯水酒
。”
“哪里哪里，刘大人客气。”杨凌赔着笑饮杯酒，这才反过味儿来，金榜题名大登科，洞房花烛小登科，他说自己小登科是什
意思？
杨凌想问个明白，可是这些人也只是喝得兴起四下攀谈，逮住个人就唠上两句，刘典史说完就晃晃悠悠直奔王主簿去，杨凌目光追着他，连黄县丞走到身边也未注意。
黄县丞踱到他身边，轻咳声，微笑道：“闵大人荣升在即，凭你
资历和闵大人关系，依老夫看不消几年你便可官至七品，再以后能否鱼跃龙门，要看你福气。你还年轻，只须谨慎为官，朝风云际会，前途自然无量，急是急不得。”
杨凌见是黄县丞到，忙恭敬地道：“多谢黄老指点，学生受教！”
黄县丞见四下无人注意，忽然压低嗓门道：“不过这次事你可莽撞，马家虽已没落，毕竟曾是官宦人家。如今你们事已经尽人皆知，你何以迟迟不行买妾之资？若是囊中羞涩，老夫这些年还有些许积蓄，你且先拿去应急。”
杨凌大吃惊：“黄老，您说什？纳妾？这……这……
几时说过要纳妾，再说马家小姐蔫有为人作妾道理？”
他这说，把黄县丞也吓跳，忙迭声道：“谨声，谨声，慎言，慎言，你胡说些什？为人作妾固然脸面上不太好看，却也不会有人笑她，你如此说话，万传扬出去，马家小姐还能活？”
杨凌瞠目道：“黄老，倒底发生什事？怎……怎学生听不明白？”
黄县丞笑道：“纳妾聘美，乃是风流雅事，你还脸嫩什？那日你与马小姐返城，等与闵知县曾听马小姐述及曾与你在山林雪洞之中共渡夜……”
杨凌听这才恍然，不禁呵呵笑道：“黄老果然误会，与马小姐只因天寒地冻，不得已藏身雪洞之中，可不曾有任何……”说到这里，他想起两人曾相拥晚，就算搁在现代也够暖昧，时便说不下去。
黄县丞捻着胡须，有些不悦地道：“孤男寡女共渡夜总是事实吧？她既当众说出这番经历，显然对你已有情意，女子名节要紧，她还能择夫再嫁不成？为富要仁、为官要正、为人要义，你是读圣贤书人，难道这点道理还不明白？视你如子侄，才对你如此推心置腹，你可切勿自误呀。”
杨凌为之语塞，时再也说不出话来……
贴着信道墙根，积雪被杨凌踩得咯吱咯吱直响，走到第四进驿馆，抬头看见马怜儿院中灯笼亮着，杨凌想起晚宴上黄县丞说过话，心中动，
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