那个时候谢慈还没有名字，他跟着那些无家可归
人
起做个小叫花子，他认识和不认识，见
他都会亲切地叫他“要饭”，他们高兴时候叫他“小要饭”，生气时候则会踹上他脚，骂他“臭要饭”。
小叫花子不会生气，他总是好奇地眨巴眼睛，观察着这个对他来说完全新鲜世界，他长得瘦瘦小小，整日灰头土脸，那双眼睛却是又大又亮，湿漉漉看着过往每个人，那些好心夫人老爷看到他，都忍不住多给他两三个铜板，让他去买个刚出炉热腾腾包子吃。
然而他碗里铜钱总会被抢走，他很少能吃上顿饱饭。
他从不敢与那些流氓起争执，只能将心里委屈全都压下，可怜巴巴地捡起碗里剩下几个铜板，然后想办法再多讨些铜板。经过段时间观察，他发现那些身上有残疾乞丐总是可以得到更多施舍，于是他便学着他们样子，成为个跛脚小乞丐，果然他讨到铜板更多，可最后他能留下，依旧是很少很少部分。
春去秋来，日复日，他坐在桥头，看着头顶树叶绿黄，在他脚下落片；看着长街尽头那座高楼塌又起，各色宾客往来不绝；看着春天里与情郎恩恩爱爱女子，在深秋傍晚扑通声跳进河中，漫天霞光揉进水波，荡起圈圈涟漪。
这条长街上每时每刻都有故事上演，或许因为那个时候他年纪尚小，经历世事不多，那些故事开始与结局他大都无法理解，他只想要为自己多讨得点银钱，想要吃根裹厚厚糖浆冰糖葫芦，有时人家正在办丧事，他也会上前给自己讨要点吃，结果免不被打顿。
看他被打，其他围观乞丐们纷纷笑话说真是个小傻子，可是这怪不得他，他还那
小，他懂得什呢？
小叫花子从地上爬起来，摸摸自己被打疼脑袋，吸吸鼻子，步履蹒跚地回到桥头坐下，他眉眼耷拉着，嘴角浮出团青紫，来往行人见他这样可怜，纷纷慷慨解囊。
他低头看着碗里铜板和碎银，恍惚间好似明白什。
这年冬天，小叫花子在山脚下早早为自己找到座山神庙，庙宇破烂不堪，里面神像没半边身子，五官破碎，面目狰狞，看起来像是故事里修罗夜叉。小叫花子不在乎这些，觉得在这里避风雪是很好，他还从山上找来小堆枯枝，等着最冷时候取暖用。
不过他精心准备这切到最后都没能用上，冬天刚刚到来时候，城内就有姓赵富户要为自家少爷选个小厮，然选来选去都不满意。
这桩事本来同他这个小叫花子无甚关系，只是年关将近，街上
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