达阒都，当时正值雪天，暖堂里的沈泽川倏地站起来，两侧的先生们也跟着站起来。
“赢了噻”余小再一高兴，就拍腿，“我就晓得，二爷出马，所向披靡，没得问题”
高仲雄喜形于色，连忙说：“我，我写捷报此战要彪炳青史啊”
姚温玉因为严寒的天气，近日甚少露面，沈泽川急召既然进都，既然还在路上。姚温玉压着咳嗽，听到“青史”两字，便与身侧的孔岭对视一眼。
孔岭微微颔首，说：“如今阒都无主，要迎二爷，还得早做准备。”
先生们都高兴，唯独沈泽川侧过了身，低声问：“策安好”
费盛早打听了消息，也低声回禀：“主子放心，二爷无恙”
沈泽川略微放心，暖堂里有周桂夫人送来的盆栽，正值青茂，沈泽川注视片刻，竟有了剪下一枝来藏在怀中的冲动。
先生们散时已是戌时，门帘起起落落，姚温玉却端起茶盏，慢条斯理地拨着茶沫，他沉思时的面容病态明显。元琢回了阒都，既不见故人，也不归姚氏旧宅。
沈泽川看着案务，说：“你今早说，想去见薛修卓”
暖堂内外都很安静，静到只闻雪落声。姚温玉凝视着盏中起伏的茶沫，答道：“都是临终人，该见见。”
沈泽川转过目光，任凭他自持沉稳，也要因为这句话动容。
姚温玉没有喝茶，他望向透着灯笼昏光的窗户，雪飘落的影子一片一片。
“过年了，”姚温玉微微笑起来，“府君，新年顺遂啊。”
刑部的牢狱里关着薛修卓，他束起起的发髻规整，即使没有那层官袍，也仍然维持着往日的镇定。
姚温玉的四轮车到时，薛修卓搁下吃饭的筷子，隔着门，不觉得意外。他说：“元月天寒，沈泽川派人打扫街道了吗”
姚温玉转动四轮车，肩头没有覆雪，道：“禁军自有安排。”
薛修卓扶着双膝，平视着姚温玉。他们都曾活在对方的阴影里，前半生，薛修卓是那把无名的刃；后半世，姚温玉是那块跌碎的玉。
薛修卓说：“开春山上的雪化了，老师的冢位置不好，你看着给修一修吧。”
“你常居阒都，”姚温玉道，“没去看看吗”
薛修卓挺直的脊骨晾在背后的飞雪中，他如实说：“不敢去。”
牢房内寂静。
姚温玉垂下眼眸，似是微晒。他把攥在掌心里的白子放在桌上，在昏暗里，无声地推向薛修卓。
薛修卓注视着那枚棋子，在漫长的沉默里，似乎听见了菩提山的雨声。
“许多年前，”薛修卓声音平静，“老师不以世家嫡庶成见看我，提拔我入仕。我读到了齐惠连的策论，知道世间广阔，有种人叫作朝臣，他们疾走奔跑在大周各地，成为大周必不可少的看这世间最后一个臣
