口唾沫。
奚鸿轩自讨没趣，也不用饭，坐在草席上发怔。他等着
这几日，连觉也睡不好，左思右想，却不知道是哪里出问题。时间越久，他心里越没底，这样俯仰由人滋味太难熬。
这屋里潮，没处通风，也没处通光，奚鸿轩平素睡竹席都嫌夹肉，如今更是苦不堪言。他背上又起湿疹，想挠也够不着。
晚些时候，奚鸿轩听到门口有动静。门吱呀
声响，沈泽川跨进来，后边伪装成木脸青年乔天涯给点灯。
奚鸿轩费力地挪下腿，说：“怎
回事，怎把
关到这里？是孔湫意思吗？过去没听说过刑狱还有这样堂子！”
“你又不是刑部老囚，不知道这地方才是应该。”沈泽川扯掉氅衣，递给乔天涯，对奚鸿轩说，“这边饭菜也不能吃，专门备菜肴，你用些，咱们慢慢谈。”
乔天涯手挂氅衣，手掀开食盒，把适才途中买鸡鸭鱼肉都摆上来。
奚鸿轩坐在草席上，默默看着乔天涯动作，忽然笑，又极快地冷下去，说：“看着像送行饭。”
“这案子罪不至死，何必自己吓自己？”沈泽川在乔天涯掸过板凳上坐，见奚鸿轩不动筷，便让乔天涯又拿出双筷子，先拣几口菜吃，又尝口酒。
奚鸿轩这才动筷。
沈泽川搁筷，瞧着他，笑说：“自家兄弟，也防得这样紧？”
奚鸿轩拣着花卷狼吞虎咽，缓过饿劲，才说：“时候特殊嘛，换作是你，不也如此？那事办得如何，见着奚丹吗？”
沈泽川把杯中酒喝完，对乔天涯颔首。乔天涯开门，把人从门外领进来。
“二爷！”奚丹扑身进来，见奚鸿轩闷头直哭，“您受苦！”
奚鸿轩稳着手，把最后点酒喝干净，说：“起来，叫人看笑话！还不到死时候。”
奚丹抹着脸，说：“二爷不在家这些日子，已知会各地掌柜更加仔细地管账，不敢让他们乱，但您是家里边主心骨，还得您亲自坐镇才行。”
奚鸿轩沉默着吃菜，半晌后才说：“外边什情况，你给说。”
奚丹说：“万岁爷要究责，户、工两部都不肯担这个过错。眼下潘祥杰已经停职，还挨廷杖，看这形势不妙，就去寻薛大人求情，岂料大人他忙于公务，压根见不到人！”
“延清没有见你？”奚鸿轩突然扔筷子，看着奚丹，双眼稍眯，“你说是实话？”
奚丹看他不信，赶忙说：“二爷，这哪能作假？待您出去，问不就都知道吗？哪敢在这种事情上糊弄您！这不是正赶着皇上大赦吗？大理寺要协同刑部起翻查陈年旧案，薛大人得跟孔湫他们块查阅卷宗，也不敢拦轿，
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