小贼正从当铺里出来，钟燮给
玉佩没能换成银子。因掌柜说这玉佩上边儿刻
家徽，不知是哪
家，不敢贸然收。
小贼站门口伸手进兜里，碎银子都换成铜钱，却也没剩多少。光凭这些铜板，是过不冬天。
他看不远处蒸笼在清寒中袅绕白烟，个个白胖肉包子挤在里边，仅仅动动鼻尖，就知道这笼是白菜肉馅。
肚子没叫，就是馋。
小贼垂眼，盯着脚上破布鞋，前后都漏空，乌黑脚趾缝里都是泥。
看会儿，想吃包子馋劲就消。
他抄着破兜，在兜里边捏着那玉佩，晃进人群里。从长街往东，插身挤进条狭窄巷。巷里污秽满地，最里边挤几个浑身酸臭要饭。他们本靠着墙用枯草剔牙，见他过来，都收腿贴边上盯着他。
他只垂头盯着路，并不看别人。到头再翻道矮墙，走几步就是个破烂土地庙。
这就是他家。
原本供土地老地方被扫出来搁个陈旧牌位，上边儿工工整整刻着“长河镇老贼头”几个字。小贼打供台前边站，道声：“
回来。”
然后转头掀破垂布去侧堂，将枯草把塞进破灶里，起火，把剩下半把米倒进锅里，加水煮。
那水汤沸滚时，小贼听见外边有人喊他。他听声音就知是昨个儿那群王八蛋，也没理会，专心煮着他米汤。
谁知往日只会嚷人今日竟凑他门边，探头叫骂：“叫花子！你有种外边来！”
小贼拿破碗，盛汤。米就那
几粒，他边喝边默数，果然是六十七，和昨晚数样。
那人又探头，朝里边砸石头，骂道：“你做什装死！”
小贼喝完汤，听外边几个大声辱骂，有人道：“你这偷儿！往日偷人钱袋爷几个都放你马，谁知你竟敢偷人玉佩！那什玉？那可是人传家宝！今儿你若是不还回来，爷几个饶不得你！”
又听几人在嚷着什“大少”，他将碗放，掀帘走到门槛边。
除昨日那几个，今日还多个曲腿坐墙头人。小贼没见过这人，但看那人脸跋扈，想也不是好东西。
“偷儿！”几个人跳出来大声道：“那玉佩呢？你今日给不给！”
小贼脚踩门槛上，“是你爷爷。”他提门边短锈小斧子，道：“没偷过玉佩。”
“呸！”有人猝他口吐沫，叫道：“你敢把那玉拿出来？不是你偷，难不成还是你？”
“是。”小贼跨出去，冷声道：“那是。”
外边片嘘声，有人道：“今儿不能放过他！你是不是还在这边称什霸王？你还敢开这个口！你知不知道这镇上就位霸王！今儿朴大少可在这儿坐
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