不知晓。刘万沉如何能寻到地方？”钟燮不退半分，道：“况且他彼时烂醉如泥，又是怎
翻入院中？跟随仆从皆不在侧，谁帮他寻路翻墙？”
“你又怎知道他与时寡妇绝无联系？如辰，你全凭那妇人
面之词妄想清正，这又如何能说服人？”
“此案尚存疑点，下官——”
“钟燮。”孔向雯忽抬声音，“督粮道下巡田地，你已经在长河镇耽搁太久
。”
钟燮袖中拳紧，生生被卡住不仅是话，还有那点他原本滚烫心。
“钟老对你给予厚望。”孔向雯又缓和下去，“中枢贺家自贺安常归隐后再无中流砥柱，如今正是清流空缺之时，你来青平不出两年，必能升至
如今位置。明白你想要公正廉明心，然而此事难道不正是在严惩凶手吗？你……”
“下官告辞。”
钟燮转身入雨，就这走。孔向雯驻步在原地，见他出门，淡笑声，自言自语道：“既然是高门嫡子，又何必显这身痴想？”他甩袖，也去。
钟燮出衙门就往住处去，人都要到门口，又淋着雨转头去酒铺子。
铺子仅支油棚挡雨，只有他位客人。伙计给他上酒，他开塞自饮，入口便知掺大半水。他也不恼，就这杯杯，喝得人仿佛醉。
待壶中空空，他忽地将杯掷，大声道：“上酒！”又大笑道：“正是酒中客卿销万愁！”
伙计又连上几壶，他尽数喝，伏在案上数着酒壶，“何人为楚舞，听楚声狂？②恨不能生于布衣家！白鸥啊白鸥，你当日离京，是不是也在鹿懿山下这般心情？”
他渐渐埋起脸，笑声渐止。
“不认这个命。”他低声呢喃：“必要从这里，做番名堂。”
雨嗒嗒地下，石板被砸得凹凸不平。
钟燮趴着不动，像是睡着。
光脚人停在棚外边，突地向他走过来。只脏兮兮手推在他肩头，他不理，就持之以恒继续。
钟燮长叹声，仰头靠在椅背，无奈道：“今日无钱给你，也无兴致抓你，你快走。”
竟然是那日吐他袍小贼。
这小子今日被雨冲，脸上倒干净许多。眼睛依然黑亮，神色依然冷酷。他既不走，也不说话。
钟燮只得伸手摘钱袋，抛给他，道：“都是这月俸禄。”又皱眉道：“好歹是个督粮道，东奔西走，朝廷在俸禄上委实抠门。”
谁知这小贼反手又将钱袋给他扔回去，盯着他。
钟燮侧目，“不够。”他又掏袖，摸出几个铜板按在钱袋上。
这小贼却倏地出声。
“你是当官吗。”
钟燮直起身，道：“你要报官？”他今日喝掺水劣酒，反而显出与
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