竟任由匪徒如此猖狂！”
正乱着，南山匪和红巾匪
前后逼近村庄，就在这时，队人马如从天降。当先人骑着黑色骏马，袭绣金锦服，不是越王又是谁？
村民中有人高声喊道：“是越王！越王来救
们
！”
也有人焦急道：“可是越王随行只带这
点人，自保尚且不易，何谈救人？”
周棠身形敏捷，铿锵之声中，飒飒英姿映入在场所有人
眼：“大胆匪徒，竟敢扰百姓！周棠就算拼尽全力，也绝不让你们得逞！”
奔驰中廷廷做个欲呕动作：“寨主，你不觉得他演得有点过吗？”
方晋笑道：“无妨无妨，百姓就爱看这出。”
周棠手中宝剑出鞘，堪堪架住廷廷砍向姚鹏飞刀，然后才仿佛刚发现似，讶然道：“哎？这不是姚副使吗？你怎会在此？”
姚鹏飞张着嘴哑巴，心说这下完，遇上知州死对头，哪里还有活路？
岂料周棠朗声道：“快躲去安全地方吧，跟着本王这名侍卫，他会保你平安！”
姚鹏飞讷讷：“……你、你为何……”
周棠哂然笑：“你恩怨事小，姚大人为官清廉正直，可谓国之栋梁，实在不该命绝于此啊。”
姚鹏飞神色复杂地看他眼，咬牙，边逃命边涕泪两行。
摆平姚鹏飞，周棠按照原计划引诱敌人深入岷山峡谷，混乱中几个南山匪也帮他挡许多红巾匪攻击。
成功地把追兵拦在落石阵中后，切基本尘埃落定。
只剩下方晋在前面假意奔逃，周棠在后面假意追击。
月满峡谷，周棠回转马头，欣赏着自己首战告捷，心中甚是畅快。
只待天明便得胜回山寨，再载誉回王府！
然而与此同时——
噗地声闷响，桌周围陷入片黑暗，惊得洛平动作顿。
今夜并没有起风，可那灯火却莫名地灭。
灯芯散发出阵残烟气味，洛平执笔手腕微微抖着，滴滴浓墨落下，毁满篇文。
好会儿他才反应过来，重新点燃灯油，沉默着守会儿。
突然他起身披衣，急急唤来仆从：“备马！下山！”
岷山峡谷。
“越王好胆识！家寨主特来送上份大礼！”
声音响起在周棠最放松警惕时候。
那只冷箭穿入他身体时，惊愕之余，最先浮现在脑中不是生死由命，不是大业未成，而是洛平痛惜心疼神情。
剧痛带给他片刻失神，乱糟糟心绪纷至沓来。
——这回不用装可怜，小夫子肯定不会再生气。
——只要那盏灯为亮着就好，会回去找他。
——就好比循着火飞蛾，死也要死在他身边。
——对，就这点出息。
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