前往越州
主城通方时，为
让自己显得更合群
点，也为满足芸香对边陲服饰执着，周棠行人换上在勾凉买衣装。
周棠选身墨玉色镶银边小长袍，襟口处花纹华贵却不张扬，衬得脸庞更加俊秀。他少年风姿，策马缓行，顾盼之间熠熠生辉，招惹得阁楼上闺秀们探窗偷瞧，有那胆子大，直接往下丢自己香帕。
然而周棠对飘下来帕子视若无睹，他眼里残留全是今早小夫子穿上家乡服饰模样——那刹那他差点没有认出小夫子。
看来芸香说得对，方水土养方人，只有土生土长勾凉男儿，才能把这衣服穿出那样韵味来。那身月白色深蓝纹饰罗袍，真是再适合他不过。长发简单地在脑后束起，别有番洒脱俊逸，点也不似往日那般古板，甚至还带点异域风情。
此时洛平就在他侧后方，安安静静地骑马相随，周棠时不时回头瞥上两眼。
洛平看见，便对他打眼色让他好好看路，次数多，他就赶上前来数落他：“怎
心不在焉？别仗着自己马术好就掉以轻心，当心摔下来，骨头都能裂。”
周棠扭过头正正身子，心下叹息：哎，果然，无论外表变成什样，这人始终都是那个爱管教他小夫子。可是……这样管教也让他觉得很开心。
走着走着，周棠忽然想起件事，探着身子凑到小夫子身边使劲嗅嗅。洛平怕他跌下去，赶忙与他靠得近些：“又怎？”
“小夫子，你没有佩戴那个香囊？”周棠说，“
觉得你穿这身就该把它戴上，那真是完美。”
洛平摇摇头：“娘送是番心意，收着就是，没必要天天戴着。”
“哦。”周棠没有追问，他看得出来，小夫子对那个香囊确实有很深芥蒂。他还记得那晚洛平跟他说话，只是他怎也想不通，小夫子为什钻进那样牛角尖里去。
路平静。保险起见，洛平没有让周棠从越州东南面走，而是取北面道路。
尽管从北面到通方要绕很大圈，还要渡条宽河，十分耗时，但他宁愿多走几十里路，也不能让周棠面临盗匪洗劫危险。
经过通方城门时，守关士兵仔细验证他们文书和玺印，确认他们身份后，火速派人通报知州大人。
谁知他们等大半炷香时间，连个人影都没瞧见。
他们没有事先知会突然到来，可能确有些仓促，但那知州大人迟迟不来迎接，任他们在城门口喝西北风，显然是不把这个“越王”放在眼里。
众人正不耐烦时，远远地跑来个小厮，说是知州大人事务繁忙抽不开身，让他来给他们引路，去与知州会面。
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