开春大选采女,由地方官保举推选上士族门第女子千余,全都是十四到二十岁左右女孩子,坐在骡车上按地位先后、年龄大小排次序。其中家里出过嫔妃、以前选过、年龄大排在前面,经过天行驶之后由城门到达宫门,然后在太监引导下进入宫中。
第轮先是粗看,由宫中太监、年长嬷嬷们检查仪表家世,相貌寡淡、神情凶恶、面相不宜生养被淘汰掉,留下来还剩五百余人。这五百余人留宿外宫城储秀宫里,第二天再排成两个到三个排顺序,依次进入修元殿,由皇后和太后隔着珠帘看,选出两百个左右留下牌子,供皇帝进行下步选择。
上次选秀女已经是好几年以前事,留下却只有十个,十个中指给各王府宗室有三个,不得宠幸出宫有三个,得宠幸但是位份很低三个,分别是宝林、才人和美人。唯独个丁尚书家小姐路封贵妃,还怀龙种,却莫名其妙,bao病身亡。
群女孩子们挤在御花园里叽叽喳喳,互相交换着打听来宫中情报:当今皇上正值春秋鼎盛,却后宫不丰,至今只有个皇后、个昭容及低位嫔妃数个,皇贵妃和四妃位置空缺。至于龙种,成人有太子个,却很不得圣心;未成年几个,母亲却都不是平头整脸高位后妃。近两年来后宫无所出,虽然当今丁昭容受宠,但是入宫以来直没有身孕。想必皇上对当今后宫,是很不满意。
都是青春年华、不知道天高地厚女孩子,各自都存番互相比较心思,会儿是你碰珠钗,会儿是撞你衣裳,闹半晌,宫中嬷嬷们呵斥几次才安静下来,排着队个个从修元殿外太监嬷嬷们眼前走过去。其中相貌不够好、家世不理想,当即便被淘汰,而好则在殿内桌案上放下牌子。那修元殿里挂着珠帘,珠帘后隐约坐几个宫装丽人,便是宫内嫔妃前来选人。若是运气不好,被留牌子却够不上采女资格,便有可能会被送去各宫做大丫鬟;那样话,得到圣宠便是个非常渺远梦想。
丁昭容身为皇后之下第个得宠嫔妃,自然也带心腹宫女袅袅婷婷前来,隔着珠帘看半晌。宫女盯着外边,低声道:“娘娘,前头走来这个,和过去这个,都姿色不错呀。”
丁昭容使眼色,身后太监立刻记下那几个采女名字。这几个姿色不错女子,于是便注定要从第二轮里刷下来。
宫女道:“可惜容貌能胜过们娘娘却是不多,皇上圣宠,定能如往日。”
她说是好听话,其实圣宠早就不复以前。
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