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“咦？部长不在吗？”
“是，好像是去参加那个高峰会议。”
边边子听了楠云雀的回答才回想起来，“啊~”地附和一声。
“是今天吗？糟了，我还想昨天的报告也许要口头说明才特地出门过来耶。”
边边子一身便服。昨天——正确地说是今天——跨夜加班，因此今天便补休假。
边边子的工作地点，也就是调停员办公室依照惯例门可罗雀。就像昨天她的情况，调停员工作的上班时间是不规律的，又因为主要以外勤为中心，愈资深的调停员待在办公室的时间愈短，常驻办公室的多是负责接电话的云雀。
“学姊，你说的报告该不会是这份吧？已经放在这里了。”
“耶？又要重写~？可恶，那个鬼部长，真是冷血无情，让未成年人工作到三更半夜结果居然还要重写报告。”
边边子厌烦地嘟起嘴，心不甘情不愿地拿回报告。
看到边边子叹气的样子，云雀咯咯偷笑起来。她是边边子的晚辈，是一名实习调停员，团子头的发型跟一年前没两样，自然流露的充沛活力也一如往昔。
“可是学姊最近很得心应手吧？这次也很有成绩。不过次郎与小太郎倒是部没变嘛。”
“什么？你翻过了？”
“啊，抱歉，可是学姊的报告一向很好玩，就不禁——”
云雀缩缩脖子吐舌头。被晚辈赞美感觉还不赖，但“很好玩”究竟算不算得上赞美就是微妙之处了。
“我高中毕业以后也想进入‘公司’，最近也在进行遴选考试的准备。”
“咦？已经在准备了？小雀不是才高一吗？”
“二年级了。我们高中非常自由，学校里甚至有已经就业、边工作边上学的学生。”
“哦——”
特区是由众多企业投入资本创造的经济都市，虽属于日本的一部分，但治外法权的色彩浓厚，涉及教育环境与劳动条件的法律与常识也与本土相当不同。类似边边子这样的未成年人在第一线工作也是特区才有的特色。
“太可惜啦，先别急着工作嘛。我不曾好好上过学，很幢憬学生呢，好像每天都很快乐的样子。”
“啊~因为不晓得实情才会扩大美好的印象，学生本身对自己与未来也有许多烦恼喔？不管怎么做都还是半吊子，像学姊这样独当一面工作的人说这种话，感觉是很游刀有余的说法，很讨厌耶——”
“是…是这样吗？”
边边子害羞地疑惑着，云雀坚定地说：“是呀。”
“再说，我才觉得学姊每天看起来都很快乐。”
“不会吧，我从早到晚都在工作耶？”
“唔呵呵，或许本人出乎意料地没发现吧。”
云雀愉快地笑着，边边子则是无奈地耸耸肩。的确，自己平常很少会想到自己是
