到这个，你那里又怎样?你到这里留学也差不多有半年
吧?」
「还不到三个月啦。不过还真是眼花撩乱
三个月总觉得
直被压得喘不过气。」
次郎老实地说出感想：
「你看，光是这条街。蔓延无际整齐街道，宛如神殿建筑物，有马车和铁路，最近还看到汽车。甚至连地底都有火车在奔驰。」
「你是说地下铁吧?
之前来时候没搭到，很可惜。」
「习惯以後，可是非常便利工具呢。最近那个什
叫电灯东西也普及起来，世界最先端技术渗透至般日常生活。而且不只是技术，各国大使馆、公使馆栉比鳞次：银行多如紧星。音乐厅也四处可见，随便爱去哪问就去哪问。这里不论政治、经济、文化等各种层面，都是这个世界中心。」
说著说著，次郎目光转向窗外。
隔著玻璃窗观望街道上点亮迎接黄昏街灯。在煤气灯投射出浅橙色光晕下，裹著厚重大衣行人来来往往，双轮出租马车与公共马车奔驰而过。踏著石铺道路嚏睦马蹄声与车轮压轧声引发来自东洋青年们异国情怀。
八九五年，是世纪末时代。
十八世纪，英国作为各国先驱完成工业g,m，此後持续领导世界潮流。充满希望与活力资本主义发展，伴随新技术开发，并加上蒸汽、煤炭等新能源；钢铁、非铁金属、重化学工业等重工业均大幅发展。如此产业进展，更带来大笔设备投资与商品大量生产，於是英国开始寻求投资剩余资本殖民地。
进入十九世纪後，英国在年轻维多利亚女王领航下走向世界。於是，穿戴著近代思想与皇家大义钟甲，挥舞著帝国主义之剑，眨眼问将地球七成领域纳於其支配下。世纪前还是地处大陆外缘乡下岛国，却击退为数众多列强甚圣被称为「七海统御者」或「日不落国」，就此进入维多利亚王朝黄金极盛时期。
就连眼前即将迎接下世纪现在，英国仍然持续稳坐世界首位。次郎离开祖国到访之处，即为这个国家首都。
他任务是学习英国军事尤其是海军学。多亏祖父教育，次郎对外国知识既丰富又正确，而就是这点受到军方上级重视。
「虽说如此，要学东西太多反倒令人迷惘。再者，老实说也有自卑感。日本在去年终於修正条约，被英国承认是对等国地位，但内部实力差距却宛如成人与孩童。」
他说著，面还吐出自嘲叹息。
英国是彻底现实主义之国。即便是在去年修正英日条约後，与其说英国承认日本地位，不如说这只是单纯依据东亚情势订定策略结果罢。
然
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