住。
「好险……直接拿给
啦……」
才刚抱怨完，松
口气，热度便从掌心传来。咕哝著「好烫……」把咖啡在双手间扔来扔去，等降温到可以入口后才拉开拉环，小口喝起来。
叶山看这样，露出满足
微笑，坐到旁边长椅上，用咖啡罐暖手，过没多久也跟
样，打开来喝。接著，他轻声叹息，喃喃说道：
「想起以前事。」
「什
事？」
瞥他眼。叶山微微向前倾，凝视拿著咖啡手。黑影落在被街灯照亮侧脸上。
「……就说，是以前事。你知道她小学被排挤过吗？那时，她也说过类似话……个人就行，不会依赖你……不需要帮助。」
「哦……好像在哪听过。」
「嗯，所以才会想起来。」
叶山稍微抬起头，笑著回应附和。然而，明快语调随即下沉。
「……什都做不到。」
他视线与声音同落向地面。
「不，不对。从结果上来说，情况更加糟糕。都是因为没有帮到底，才使伤害扩大。嘴上还说著……要在能力范围内设法做些什。」
叶山对露出自虐笑容。觉得他视线很烦，耸下肩膀。
「你在忏悔吗？要忏悔麻烦去找墙壁。」
「跟你说不是也差不多？」
他语气像在说笑，他垂下眉梢在街灯照耀下，却显露愧疚之情。握著咖啡罐，微微颤抖手，也与表情恰恰相反。冷风再度吹起，但他之所以颤抖，肯定不是因为寒意。
时至今日，后悔──或者是愤怒，依然盘踞在他心中。
想起那年夏天，叶山和雪之下稍微提过自己过去。没有直接听说事情经过，所以其中也包含推测。但想，鹤见留美当时处境，应该就是他跟她走过道路。
从雪之下雪乃美貌、气质及智慧来看，不难想像她从小便很引人注目。拥有如此特殊性、特异性孩童，在团体中会受到什样对待，也不难想像。
在这种状况下，青梅竹马叶山隼人采取行动，恐怕是想得到选项中最糟糕。简单地说，他介入其中调解，想让雪之下能跟团体──跟女生好好相处。
然而，这做反而惹到那群人。不意外。叶山隼人展开行动，就代表这回事。何况是无法控制情绪幼年时期，怎可能懂得自制。
不知道叶山当时有多聪明。至少，现在他很清楚当时所作所为是多愚蠢。
「那个时候，真该尽全力帮助她。这样话……」
这样话，又能如何？
这种说法令不悦，眯起只眼睛。
「讲假设性话题有意义吗？」
「至少会觉得，不想变成这样吧。」
叶山无视
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