岭回到房中，却发现先前放在书阁中
被褥已搬
回来，更被收拾齐整地铺好。
段岭打开匣子，里头是郎俊侠给他糕点——红糖晶莹，内里冻着绽放梅花，切成小块，码得整整齐齐。段岭越看越舍不得吃，想想便自己留
份，余下分开包好，预备给拔都与蔡闫都各送份去。
正值返学之时，早课暂停，院里闹哄哄，孩童们都在换吃。蔡闫正在名堂后院里站着，与几个少年听先生教训。
“手举高。”先生板着脸道，“只弯腰。”
蔡闫与四名半大少年同时举起手，双手叉握，举过头顶，先生挨个看过，不悦道：“嗐！膝盖不能屈！躬身时绝不能动膝盖，所谓‘卑躬屈膝’正是此意！”
蔡闫等人学着行过礼，反复演练几次，先生又叮嘱道：“君子讷于言敏于行，北院大王来后，须得少说，多做。”
“是。”
段岭看众少年学礼，只觉蔡闫行礼之时十分潇洒，玉树临风，便学着他，也抬起手，对着墙壁躬身，有样学样。先生放会儿休息，蔡闫见段岭在外头，便径自过来，段岭把揣在怀中糕拿出递给他，说：“给你吃。”
蔡闫也不问是什
便接，开门见山地问道：“
大哥前天夜里搜城时，去过你家。没事罢？”
段岭忙摇摇头，指着自己眼眶，主动解释道：“不留神撞。”
蔡闫看着段岭，微微地皱起眉头，又问：“你家不是在经商？”
段岭脸懵懂，忙自点头，蔡闫那夜听闻兄长转述，段家甚为寒碜，连个仆人也未请，竟是少爷光着脚亲自来开门，还被揍过顿，便起同情之心。
“你与谁同住？”蔡闫问，“你爹？”
“……”段岭也不知如何说郎俊侠，突然间脑海中蹦出个词，忘是从哪儿听回来，便说，“童养相公。”
蔡闫：“……”
蔡闫手扶额，说：“哪里听回来？这话不可乱说，想必是个伴当。”
段岭点点头，蔡闫又问：“你爹呢？”
“在南边做生意呢。”段岭照着郎俊侠教答。蔡闫打量段岭许久，发现段岭无论对着谁，都规规矩矩，不生脾气，问句就答句，不禁哭笑不得道：“倒是听话，罢，让你来是提醒你几句，多与汉人走动。有什事，你便找身边汉人，书读不曾？”
其时段岭还不知上京城中汉人是扎堆，有着自己圈子，外族亦有独自小社会，蔡闫问什，他只管点头。
“认得琼花院里头丁芝不？”蔡闫话锋转，又问起这话来。
段岭不知如何作答，蔡闫观他神色，约略猜到应当是认识。
“丁芝正与哥闹着。”蔡闫说，“下回你若见着她，替哥求个情，也不
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