想到这，提学大人便取笔在陶虞臣
原子上细细圈点，卷面上加
三圈，即填第
名。
搁下陶虞臣卷子，提学大人又想道：‘那徐文长是时名士，若不取他，怕是有人要非议
，不如把他低低取，让乡试官心烦去吧。’便把徐渭卷子重新找出来，从头至尾又看遍，便品出些滋味。
待再看第三遍后，提学大人不由叹息道：“这样文字，连看两遍也不能解，直到三遍之后，才晓得是天地间之至文。真乃字字珠玑！可见才子之名不虚，却比虞臣才气要强上许多！”只好对陶虞臣说声抱歉，将他卷子上字下再加横，变作第二名。反取徐渭为案首。
看完徐渭这篇，再看别便感觉索然无味，愈发觉着徐渭文章令人回味无穷，提学大人心道：‘徐文长文章远胜王鏊，却直科场潦倒，可见这世上糊涂考官，不知屈煞多少英才啊！’
感叹阵才打起精神，继续阅卷。等到掌灯时分，提学大人已经头晕眼花，便准备再咬牙看几份就吃饭，余下明日再阅。谁知看到其中份，提学大人不禁浑身震，连吃饭都忘却，捧在灯下反复读几遍，但见那作者并不刻意为文，其制作无奇谲之态，无藻缋之色，无柔曼之容，无豪宕之气，却庄雅冲夷，真醇正大。
这样文章读起来，不像般八股文那样空洞无物，不知所云，而是让人明明白白，清清楚楚，读之为其击节叫好，思之令人默然深思。提学大人是明白人，知道般士子写不出这样文章。
因为八股文毕竟是议论文种，所求所问皆是与治国大道有关。而书生们两耳不闻窗外事，心只读圣贤书。只知道人云亦云，哪里有自己见解？写出来文章未免也只是拾人牙慧，毫无新意，令考官昏昏欲睡。
不过历来考官也不强求，因为写出这样文章，需要有宏邃之养，深远之识，剸割之才，笃实之学。即是说思维、才气、学识、经验、眼光、气度，都要达到很高程度。遑论般士子，就是他们这些翰林出身，为官多年老前辈，也达不到这个程度。
但这位考生就达到。
提学大人反复翻阅着这份试卷，不停重复说句道：“救时宰相！救时宰相！”将那份卷子读不知道多少遍，连饭都忘吃，仍在感慨其中道理。
里边*员等又等，让下人把餐饭热又热，始终不见提学大人进来吃饭。终于忍不住出去催请，提学大人捻须道：“吾饱矣，吾醉矣，无需酒食。”下官奇怪道：“大人尚未用饭，怎会饱矣？”
提学大人哈哈笑道：“读此妙文，如食胗馔；读此高论，如饮琼浆，怎能不饱不醉呢？
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