明知道必死无疑，还会累及亲友，沈炼依然慷慨而行，在很多人眼里这简直是不可思议、愚蠢和不计后果
。然而对于虔诚信奉儒教、以天下道义为己任士大夫来说，这是完全可以理解，还有个专门名字叫‘明知不可而为之。’
陆炳很想救他，但严阁老权势非他能抵挡，更何况皇帝还在气头上。只能尽自己能力，尽量去帮助他。
于是沈炼没有下到暗无天日诏狱中，而是在监狱外
个跨院里，安静度过几天。
陆炳又带着金银去找到严世蕃，请他务必放沈炼条生路，严世蕃满口答应下来，但转过脸去，便授意刑部侍郎王学益，先判处沈炼杖八十，然后再说。
陆炳气愤找到严世蕃，严世蕃却不咸不淡道：“只要他不再诽谤，自然会放
他。”但那是不可能，所以严世蕃永远不会放过沈炼。
虽然陆炳智商远远无法和严世蕃相比，但也能隐隐察觉到，这是因为自己没有整死张经，所以惹得独眼龙不快，在给自己厉害看呢。
陆炳气炸肺，却又无计可施，他只能眼看着刑部来人，把沈炼从诏狱中提走，只能找到刑部尚书何鳌，请他把棍子打得轻点。
何鳌答应，其实不用他嘱咐，行刑衙役也不敢‘用心打’，除对锦衣卫大头目畏惧，他们也知道谁是谁非，谁忠谁*。
但本部侍郎王学益在边盯着呢，衙役们也不太过儿戏，虽然没有伤筋动骨，却也把个沈炼打得皮开肉绽，血肉模糊。
行刑之后，陆炳来刑部大牢中看他，边为他上药，边叹息道：“何必呢，何必呢？”
沈炼却严肃道：“大人不要再想办法救
，给你惹麻烦不说，也不合心愿。”
陆炳呆呆地望着沈炼，不知道这位固执书生，到底在想什
。
※※※
就在沈炼遭受杖刑之时，千里之外绍兴城也终于得到这个消息……
在短暂而巨大震撼之后，人们反应各不相同。
沈老爷在书房里待半晌，而后在两个心腹管家陪同下出门。在他出门以后，沈家台门闭门谢客，不再发出点声息，仿佛在安静等待着大祸临头般。
唐顺之却比沈老爷知道还早，他是最清楚沈炼决心个，知道沈炼明知毫无胜利希望，却不听自己劝告，依然押上自己切是为什。
就像他奏疏中所说，自嵩用事，士风败坏，皆以阿谀奉承为能事，以刚直不阿为迂介。所以严党才日渐做大，正直才被人们掩埋心底。他就是要用生命来表达他愤怒，用死来唤醒人们心底正义，如同春秋时铸剑师那样，用他生命铸就那柄斩杀*邪利剑！
“青霞兄，荆川不如你啊……”朝
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