数九隆冬、天寒地冻，祝云璟已有好些日子窝在房中未出过门，每日只在屋子里看书、练字、逗儿子。
元宝如今已能扶着东西颤颤悠悠地站起来，他好动，能站着就绝不会坐着，祝云璟倚在榻上看书，他便自己撑着手站在榻边的毯子上玩耍，时不时地低头看一眼脚上嬷嬷新给他做的虎头鞋，再用力踩上两脚，一个人傻乐呵。
管事派人将刚刚收到的信送了过来，一共两封，一封是贺怀翎寄来的，另一封则是祝云瑄的京中来信。祝云璟立刻坐直了身，将信接过去，先拆开了贺怀翎的，贺怀翎已经走了一个月，这还是他寄来的第一封信。
祝云璟展开信纸，元宝立刻好奇地抬起了手去够，祝云璟笑着逗他：“这是你爹写来的信，元宝想爹爹了吗？”
元宝睁着懵懂的大眼睛：“哒哒。”
祝云璟摸了摸他的脑袋，小傻子。
贺怀翎在信上报了平安，又说因为天冷地上都结了冰，行军不易，他率的大军足足走了半个月才到，这种天气要组织起攻势并不容易，丢失的城池一座比一座难攻克，事情比他之前想象得还要棘手些，怕是要耗更久的时间了。
原本说的三个月本就是最乐观的预计，祝云璟也早料到事情不会那么顺利，并没有多失望，无论怎样，比起快些见到人回来，他更希望的还是对方能毫发无伤地回来。
踌躇片刻，祝云璟提起笔写下了一封回信，他这边的事情其实没什么好说的，都是些琐事，最多也只能与贺怀翎抱怨一下元宝又做了什么叫人啼笑皆非的傻事，走之前贺怀翎问他会不会想他，祝云璟那时候不答，其实是不知道，现在却是知道了，他是会想的，但也没有说的必要，贺怀翎必然是懂的。
末了，祝云璟抓起元宝的手，按到砚台里，再将他黑乎乎的爪子按到信的结尾处，盖了个章。
元宝咯咯笑了起来，还以为是什么有趣的游戏，在祝云璟放开他的手之后立刻拍上了自己的脸，脸上瞬间多出了一道黑印子，他无知无觉，咧开嘴冲着祝云璟傻笑，祝云璟：“……”
叫嬷嬷把儿子抱去洗干净，祝云璟又拆开了另一封信。
这一个月京中发生了不少事情，兵部运往东北前线的粮饷半道被混进关的夷人截走，负责押运的官兵尽数被杀，只逃回了一个身负重伤的小兵。据那小兵交代，那些夷人应该早就收到风声有备而来特地设陷阱埋伏杀了他们一个措手不及，虽不知具体是哪国人，但他听得懂夷人的语言，昏迷之前曾隐约听到他们提起，是京中的齐王给他们传递的消息。
事情一出，举朝皆惊，偏这个时候贺怀翎在茕关抓到假扮副总兵与扈阳商会勾结、私运铁器火药出关的夷人细作一事也详细疏呈
