过了两日，谢朝泠果真下了口谕，将萧砚宁传召进宫。
萧砚宁被人带进御书房时，谢朝泠正在批阅奏疏，像是抽空将他叫来问话。
进门萧砚宁先见了礼，谢朝泠问他：“听闻你母亲病了，可有请太医看过，好些了吗？”
萧砚宁：“多谢陛下关怀，已请了太医看过喝了药，这两日有些起色了。”
谢朝泠闻言点了点头：“那便好。”
他再又问：“这次你随太子去江南查案，太子说你从中出力不少，依你所见，徐氏一族当如何处置？”
萧砚宁低了头：“应依国法按律处置。”
谢朝泠：“不为他们求情？”
萧砚宁：“徐氏罪孽深重，臣不敢为他们求情，也不该为他们求情。”
“徐黔生在认罪书上说，徐氏所作所为，皆是为了你，你觉着呢？”谢朝泠的声音依旧温和，听不出其中深意。
萧砚宁微拧起眉，沉默了一下道：“关于臣的身世，臣也是近日才得知，真假与否已无法确认，可无论是真是假，臣只知道臣的父母是萧王和王妃，臣是萧家人，效忠的是大梁朝廷，从不敢有二心。”
“害怕吗？”谢朝泠问他。
萧砚宁一愣。
他下意识抬眼去看谢朝泠，帝王的目光平静也威严十足，萧砚宁不敢多看，再又低了头。
谢朝泠道：“这事朕若当真要追究，直接将萧氏连坐，你也是一个死字，是真是假都不重要，总归萧氏这个异姓王也是个麻烦，即便有那一枚丹书铁券，也保不住你全家的性命。”
“你害怕吗？”
谢朝泠的语气不重，仿佛随口一说，可也或许有一瞬间，他当真有过这般念头。
萧砚宁认真想了想，回答他：“臣确实担忧家里人会因此事被牵连，关心则乱是人之常情，可臣也知道陛下并非草木皆兵之人，否则当初便不会重用臣之父亲，至于臣的所谓身世，本也不过是徐氏的一面之词，即便是真的，前朝已过去百余年，臣如今姓萧，姓名写在萧家的族谱上，前尘往事皆已远去，臣便是有心也无力做什么，以陛下的心胸和气度，或许根本不屑与臣计较。”
谢朝泠：“是真心话？”
萧砚宁：“臣确是这般想的。”
若是换个人来说这些，兴许只是为求保命故意说的漂亮话，但从萧砚宁嘴里说出来，却莫名能令人信服。
他低着头，在谢朝泠面前，神情始终恭谨，却并无胆怯。
谢朝泠看他一阵，换了个话题：“你与太子之事，是朕先前太纵容太子，令他肆无忌惮胡作非为，骗了你许久，朕也有不对的地方，如今你已知晓真相，有何打算？”
萧砚宁低声道：“臣心悦殿下，愿与他一起。”
谢朝泠稍稍意外，像是没想到在这件事情上萧砚宁会这般坦诚：“
