百花宴当日，萧砚宁
大早去
别宫，设宴
花厅和后园已装点新、花团锦簇。
宫人们进进出出地忙碌，萧砚宁先去公主寝殿，远远瞧见有车进来停在殿外阶下，从车上下来人身素衣、面有疲态，正是那王廷夫人柳氏。
迎萧砚宁进来内侍小声与他禀报：“公主殿下派人强行将王夫人请来，特许她马车进这别宫里，说要先与她聊聊。”
萧砚宁点点头，待柳氏进去后才提步上前，走侧边门进殿中。柳氏正与谢徽禛见礼，萧砚宁径直去里间更衣，分心思听外头谢徽禛与柳氏对话。
谢徽禛靠坐坐榻上，不着痕迹地打量面前妇人，柳氏比上回寿宴上远远瞧见时要苍老十岁不止，虽极力掩饰，眉目间却有挥之不去哀痛郁色，王廷死像是对她打击颇大，可即便如此，她神情中亦有坚忍，被谢徽禛强硬“请”来这里也不见胆怯惊慌，轻易不会开口。
谢徽禛心里大约有数，先给她赐坐，叫人上茶来。
柳氏不喝，谢徽禛也不在意，说道：“王大人刚下葬，这个时候本宫请夫人来此，确实有些不近人情，夫人想也没心情赏花，本宫便也不兜圈子，与夫人直说，本宫想知道寿宴那日，府上究竟发生何事。”
柳氏下意识搅紧手中帕子，回道：“该说妾身已与钦差说，那日妾身直在后宅招待参加寿宴女眷，并不知道老爷那里究竟出什
事，后头才有人来禀报，说老爷在书房中悬梁自缢，妾身悲痛万分，始终不愿相信会发生这等事情。”
说到后面柳氏眼眶微红，谢徽禛不为所动，抿口茶，待她说完又问道：“夫人既不知发生何事，为何这段时日急着变卖家产，不但铺子田产都卖，连苍州宅邸都打算转手？”
柳氏愣，像是没想到谢徽禛已打听到这些，再又低头，镇定道：“老爷去，家中没顶梁柱，妾身打算带着家小回乡去，免得留在故地触景伤情。”
谢徽禛却不信：“这个时候回乡去？王大人末七还没过吧？而且本宫听说夫人大儿子马上要下场科考，小女儿也定亲事原本今年就要出嫁，如何会想到在这个时候回京？”
柳氏低声解释：“老爷去，妾身与家中儿女都要守孝三年，无论是科考还是成婚，都得延后，不如先回乡，等老爷孝期过再说。”
“是？特地回乡守孝？”谢徽禛问得毫不客气，“究竟是守孝还是避风头？”
柳氏面色微变：“不知公主殿下此话是何意？”
“你知道本宫是何意，”谢徽禛干脆直言道，“十年前王廷任江南布政使，安排几个从京里出来钦犯藏进黑水县外村子里，那些人都
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