王都榭拉姆某个教会里、石砌宽广圣堂中,聚集约两百位听众。
而站在微暗祭坛前,是名身穿长袍高大老人——
他蓄着头白发和白色胡须,给人种学者般印象。
他以低沉却非常响亮声音,将「话」传达到听众耳朵里。
「——出现在那里是位黑发少女……」
「……她不但美貌无与伦比,剑技更是超凡——她是上天为保护菲立欧王子而派遣来战姬。这『战姬』丽莎琳娜斩断敌兵挥舞过来刀刃,打落飞射过来箭,带着微笑杀出条血路。这位永远守护在王子身旁战场舞姬,让方士气更加振奋,也为敌军带来恐慌。」
老人低沉且强而有力声音让听众如痴如醉。虽然人物设定十分刻板,但就连在场神官也侧耳聆听着他故事。
这样说书方式不但是娱乐,又可兼具获得情报实际利益,所以相当广泛地深入阿尔谢夫民间。
说书人想好故事后,就向教会等地商借广大场地,进行为期数日演出。虽然穿插些虚构人物,但所说故事大抵上接近现实;有时会是流言,有时会是社会评论,有时则是来自z.府或自治团体本身公告,基本上就是「话题材料」。
而在这星期中聚集最多客人这位老人,说书内容正是关于前不久才发生「阿尔谢夫内乱」战况报告。
老人以那缓和而有威严口气,述说着战争始末。
不知道他究竟是从哪里获得情报,就连实际上站在战场上士兵都不知道事,这位老人却相当清楚。
「……于是战姬丽莎琳娜独自潜入城里,从王城内门引进精锐部队……菲立欧王子所指挥士兵人数约有两百人,但城里还留有超过五百人士兵。于是,自前天起就展开王宫骑士团奋战就在此到达高峰——」
王宫骑士团在街上人气是很高。因为其成员几乎都出身平民,其中也有在王都榭拉姆所培育骑士。对街上民众来说,他们是远比贵族更来得有亲切感部队。
说书人抓住这个要点,巧妙地以言语描绘着「英雄菲立欧王子」和「战姬丽莎琳娜」奋战情形。
为不漏听任何句,圣堂里片寂静,只有老人声音回荡着。
结局,内乱终结——
耽溺于鸦片和女人而走上歧路二王子自裁。
因莫须有罪名而遭到囚禁政务卿和骑士团团长威士托获释,外务卿和菲立欧也洗刷不白之冤。
而菲立欧王子将王位交给皇兄布拉多,新盛世就此展开——
*
听众对大团圆结局大感满足,对说书人热烈鼓掌后,开始离席。
说书人戈达·托雷思边目送他们,边眯起
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