诺森伯兰贸易队由十名骑士与骑士们三十名侍从组成,为首骑士叫雷蒙德,就是他喊出要把盗贼抓起来为领主种地那句话,也就是因为这句话,他才被提拔。这次出去,由他来做队长。
雷蒙德喜提队长,还挺有报效之心,路督促大家尽快赶到第站——阿布鲁兹堡。
在那里,他们要拜访阿布鲁兹领领主,当然,估计是不能进入城堡,任何城堡都不会放如此多陌生人进来,那可是堡垒。
根据约瑟记载,阿布鲁兹庄园种植着大量荞麦,那是从远东传来植物,领主大人对其比较看重。这种作物畏冷,温度低于零下就会死亡,不过这不算什大问题,不过冬种植就行。
荞麦和燕麦样是粗粮,约瑟形容里荞麦里产量也不是很高,但崔栖潮知道,荞麦喜欢湿润——诺森伯兰有水利设施;荞麦还对肥料很敏感,给它点肥,它就回馈你许多花实——全大陆也只有诺森伯兰施肥。
总而言之,它还挺适合用来丰富诺森伯兰作物,交替耕作,领主大人吩咐,定要换到。
出门大约五天之后,气温达到零下,开始下雪,好在雷蒙德等人身穿厚实“崔家班”毛衣与斗篷,脚上还有羊毛袜,裹在牛皮靴里,足以让他们抵御风雪寒冷。
可能也正是因为下雪,第二天,贸易队就遇到第批盗贼,而这里,甚至还没有出诺森伯兰领土地呢。
这些盗贼没什眼力,光看到贸易队烤面包吃,没注意他们堆放在马匹旁边武器和盔甲。贸易队轻而易举把十五人组成小盗贼团制服。
再往后走,十天之内,又收三拨盗贼!
都是些乌合之众,雷蒙德审问过,他们中大多是其他领地中,这个冬天过不下去农民,这才铤而走险出来抢劫。
“今年到底过是什日子?”雷蒙德咂舌,在领主大人管理下,大家只觉得今年好像风调雨顺,各种丰收,萝卜都长得大些。
可出诺森伯兰,外地村庄农民似乎饱受虫害,这些盗贼里许多还是自由民,尚且如此。可见虫害导致减产多严重,而且,今年雨水丰沛,但由于没有排水设施,反而让焦干土地涝……
骑士们这时候才知道自己有多幸福,诺森伯兰领只是个男爵领,不算特别大,但幸福指数是那高。且正因为不起眼,也没有遭受太多骚扰。
这些天他们用野豌豆喂这些盗贼,但渐渐也抵不住,从雪堆里找那些已经干瘪豆子,浪费时间回报又不是很大。
“如果要把这些家伙带回领地,必须养活他们,可是咱们连阿布鲁兹都还没抵达!”雷蒙德边烤着面包边小声道,“再说,这里已经有四十来人,
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