四更天，禁门之外，待漏院中。
天子年少气盛，甫
掌权，便将朝参
时辰提前到
四更。
因而这个时辰，待漏院前已有幢幢人影，马首前各悬白纸糊灯笼枚，天寒月薄之下，唯有这些灯笼在朔风里扑簌簌摇晃，照见皆是些年轻青白色面孔，袖手而立，战战兢兢。
有襄以来，大小朝会皆循旧制，凡五品以上即可登朝，少则数百人，多则上千人。自解雪时掌贡举以来，朝中群英荟萃，俊采星驰，亦是时佳话。
如今却只余寥寥百人。
但观众人面上惴惴之色，便知都是些新近擢拔小吏，其间寒酸窘迫，可见斑。
无他，朝中耆宿，皆已命丧斧斤之下。
其中有小吏，姓胡名罗斐，半旬前忽得天子青眼，从琼州选调进京，补乃是御史大夫缺。
琼州地处偏远，他对朝中风云嬗变知之甚少，只是稀里糊涂就得以平步青云，全然不知这官位上流多少血。
当今天子他只见过几面，果真年少俊秀，只是高鼻薄唇，眉目阴骘，面色又不佳，看人时总透着股病恹恹寒气。
“你于杏安十年赴任宛平县，至今毫无建树，也无差错，只有手和稀泥本事，足以称道，”天子道，“可真是不世出窝囊。”
胡罗斐当即骇出身冷汗，正要讨饶，却见天子微微笑道：“甚好，甚好，朕要就是个窝囊御史。”
如今里在禁门外，胡罗斐脑中反复盘旋依旧是那句窝囊御史。
他这身官服圆领袍还是簇新，中衣襟口被小心翼翼地掖进去，连带着那入骨穷酸道，唯恐人看出老鼠啃出那几个破洞来。因而其他人窃窃私语时，他还兀自在那厢捉襟见肘，只双眼睛窘迫地乱转。
“圣上当真要将春闱提前？”
“这还能有假？主考官都定下来，你猜是谁？冯绍袁！看看，仗他哥哥威风，都鸡犬升天。”
“这种纨绔也能当主考官？”
“有什
办法？你当朝中还有什拿得出手文官吗？凡是跟那位有点关系，都被——喀嚓——连根拔个干净，你说说，还剩什人？更何况黄春歇那伙党人，到处大发牢骚，陛下要不再招拢些读书人，只怕迟早被那些笔杆子戳穿脊梁骨！”
“嘘，慎言！那黄春歇什来头？”
“这可就说来话长，当初那位不是号称文臣魁首吗？他倒台之后，朝野无人，反倒是黄春歇伙得势，自命为天下喉舌，可尖酸刻薄得很！”
“这……他这忤逆陛下，倒还没死？”
“这厮估计也是强弩之末，到处东奔西跑，怎可能逃得出陛下手心？”
胡罗斐揣着两手，听得连连咋舌，正巧时辰到，几个内侍开来禁门，铁
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