这头端王府在热火朝天地栽花种树,那头鸿胪寺和京兆府在紧锣密鼓地缉捕逃犯,两位正主倒成闲人,可以假借查案名义满京城游玩闲逛。
只可惜这样逍遥日子没能持续多久,转眼到三月。按照大周习俗,三月是阳春之始,初乃是“上阳节”,这天皇帝要率文武百官到柔河边甘露台上祭神求雨,百姓则携家带口到郊外游玩踏青。以往这时惟明早已离开玉京,今年既然因为案情耽搁,就不得不随众皇子道出城;而迟莲隶属紫霄院,这正是他分内之事,虽然叶金檀不怎敢劳烦他,但该有面子工夫还是得做足,两人只好各自回归正业,随众出城去祭天。
乾圣帝最近觉得身体不太爽利,兼有心历练太子,因此把主祭活派给东宫。上阳节当日,柔河岸边乌压压站满宗室与百姓,太子着玄衣纁裳,戴九旒珠冕,端方肃穆地在鼓乐声中登上甘露台。
台中九龙巨鼎内燃起降神香,道青烟冲天而起,太子至神牌前三跪九拜,接过迟莲递来祭文,曼声诵读。台下官吏与百姓皆垂手肃立,鸦雀无声,唯余河水川流之声不绝。
随着太子吟诵之声,原本响晴天光逐渐暗淡下来,来自四方水汽在玉京上空汇聚,酝酿成遮蔽半天厚重积云,河面吹来风夹杂着阴冷水腥气,起初只有疏疏几点,人群中蓦然响起声惊呼:“下雨!”
细碎如针雨点逐渐变为豆大雨滴,台下议论声也越来越大:“真下雨!”
“太子殿下福泽深厚,居然真求到雨!”
三月虽说确是下春雨季节,但是历年春祭,却从未有过这灵验求雨。不知道是由谁起头,百姓们争先恐后跪倒在雨中,不顾地上积水泥泞,全都在磕头祷祝,祈求上天保佑。
台侧诸皇子与文武*员时面面相觑。太子借着祭词卷轴遮挡看下这万姓跪伏盛况,心中自得,面上却不动声色,只将站姿绷得越端正,吟诵得也愈加用心。
锦幄御座之上,乾圣帝神情莫测,沉默地看着潇潇雨幕,隔座皇后凑近他身边,用夫妻之间才能听见音量柔柔地道:“这场雨来及时,太子诚心上达天听,总算没有辜负陛下对他期许。”
乾圣帝不置可否地“嗯”声,并没有接她话。皇后檀口开合,仿佛还想再说点什,乾圣帝视野却忽然模糊下,仿佛被人倒扣进个透明罩子里,甘露台上人影好像去远,耳边语声渐息,磅礴雨声却充斥于天地间。
发生什?
他像梦游似站起来,不确定自己是不是突然掉进幻境之中,正疑惑间,身后突然传来皇后惊恐嘶哑低呼:“陛下!陛下!”
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