张守约回头顾望，身后旌旗招展，将士密集如蚁，人与旗帜似乎已将整片谷地给填满。但若是认真数来，人马数目其实也只有两千——这便是他秦凤路兵马都监手上仅有
点兵力。
年近六旬张守约须发已然斑白，浓重双眉长长地压着眼皮。老将半眯起眼，眼角鱼尾纹如条条深邃沟壑，黝黑脸上尽是皱纹，仿佛是干涸很久田地。平静如常脸色看不出点异样，只是紧抿双唇已透露出他心中紧张。
昏黄双眼，盯着东面敌人，足足有上万党项西贼，有纵马持槊铁鹞子，也有披甲挺刀步跋子，人海绵延，大白高国【注1】马步禁军从谷地头连到另头，将张守约回甘谷城去路完全堵死。
张守约暗恨自己今次巡边时太过贪功，中
如此简单计策。甘谷城建立在大甘谷口处，南面就是六十里长甘谷谷地，也因为有温泉汇入，而被称为汤谷。而甘谷城北，出谷口，是甘谷水上游谷地，因为处于马岭之南，名为南谷，是如今宋夏两国势力分界线。
张守约带队巡边，本意是找机会驱逐侵入南谷中千余名西贼，但没想到那些贼人只是个诱饵，真正敌人早埋伏起来，正等着他自投罗网。当他带着两千兵马追追停停，弯弯绕绕，花两日时间跟着西贼来到南谷条支谷时，万名贼军便从埋伏地方杀出来，拦住两千宋军归路。
现在张守约和他军队所在位置，离甘谷城大约有三十余里。这个距离看似并不算远，也就急行半日路程。可旦开战，却是咫尺天涯般。当年三川口战，大帅刘平带着麾下人马离延州最近时候就只剩五里，眼巴巴地望着延州城墙影子，鏖战竟日却硬是没能突入城中去，最后万多人在延州城外全军覆没。
相距三十里地；退路上还有五倍敌军；自己又是追着贼军连续跑两天，打仗；最后被贼军埋伏，士气大损。摆在张守约眼前形势，也许跟当年刘平所面对局势样危急，秦凤路张老都监也因此捻着胡须，沉默不语。
“都……都监，怎
办？！”
“慌什？不就是万多西贼吗？看你们吓得这德性？！”
张守约不耐烦地冲着心惊胆战部将骂道。部将们怯弱，反而让老而弥坚张守约摆脱陷入贼人陷阱后不安，意志重新坚定起来。如果除去贼人陷阱造成士气大落不谈，其实困扰张守约也只不过是五倍于己敌军罢。
没错！就是“只不过”！
张守约是关西宿将，二十多年前，宋军在几次会战中连续惨败于西贼。虽然他都无缘参战，可事后驰援和补救都参加过。对刘平在三川口、任福
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