“占着又如何，夺回来就是！”韩冈叉腰挥手，说得豪气干云，王厚、王舜臣在一边鼓掌叫好。
“兰州要隘，向西可通西域，向南压制青唐，向东则屏蔽秦州，向北便能直捣党项软肋！此兵家必争之地。一旦据有此处，西贼不放上三五万人来戍守，梁太后怕是连觉也睡不好！但西贼总共才多少兵？”韩冈说到这里，却又不将话题接下去说，转而一脸神往之色，道：“兰州就在黄河之滨，那一段河道跌宕起伏，峡谷幽深连绵不断，据说其景壮丽处不在壶口、龙门之下，几与三峡媲美。”
王厚连连点头，任凭韩冈把话题飞来荡去。他的心思尽陷在韩冈的话里，全都忘了来此的目的。不停口地赞着韩冈：“秀才果然是博学多闻。”
韩冈笑道：“书生不出门，能知天下事。知一晓二，举一反三，这也是要靠读书得来。韩某不是死读书的，某少小离家求学，从秦州走到京兆府，为了追随横渠先生，又走回渭州。别的地方不能自夸，至少关西韩某还是了若指掌。”
王厚正色改容，恭敬道：“不愧是横渠门下。”
韩冈郑重点头：“若无子厚先生悉心教导，便无今日韩冈。”
韩冈此言，真心诚意，发自肺腑。他继承自旧主的满肚子的经书和文章，以及熟极而流的兵书、地理，都是来自张载的教导。
横渠门下，学得不仅仅是儒家经典，还包括天文地理，兵法水利——若以为宋儒都只知“之乎者也”，那就大错特错——尤其是兵法和地理，更是张载讲学的重点。
张载年轻时，曾经上书范仲淹，愿与乡中豪杰一起去收复青唐旧地，后为范仲淹所劝，方才弃武从文。十几年后，张载考上了进士，同时开始授徒讲学。可即便如此，张载对军事上的认识仍然得到了泾原路经略安抚使、知渭州事【注1】蔡挺的看重——
韩冈想到这里，突然灵光一闪，终于想起了究竟在哪里听说过王韶的名字！
张载曾任渭州军事判官，最为蔡挺器重。他在渭州，一边教导学生，一边帮助蔡挺整顿军队编制，清查空额。就在去年，还听说张载正帮着蔡挺修改规范范仲淹创立的将兵法。而韩冈回来前，又听闻如今蔡相公推行将兵法的效果很好，得到了朝廷的重视，尤其是想要富国强兵的年轻官家以及一力辅佐他中兴大宋的王相公，都很看好这一整编地方军队，提高战力和指挥效率的新规条。
而当时在蔡挺身边，还有一名门客深得看重。他也是进士出身，而且与张载同为嘉祐二年丁酉科【西元1057年】——也就是俗称的同年——不过与张载不同，他因参加比进士科举还要高一级的制举考试落榜，便放弃了官职，转而跟随蔡挺来到陕西，
